Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom hat am Freitag eine Verleumdungsklage in Höhe von 787 Millionen US-Dollar gegen Fox News eingereicht. Er wirft dem Sender vor, ihn durch Falschaussagen über sein Telefonat mit Donald Trump im Zusammenhang mit dem harten Vorgehen des Präsidenten gegen Migranten verleumdet zu haben.

In der beim Superior Court im US-Bundesstaat Delaware eingereichten Klage wird Fox News vorgeworfen, eine ,,Bereitschaft gezeigt zu haben, Präsident Trump vor seinen eigenen Falschaussagen zu schützen, indem der politische Gegner, Gouverneur Newsom, in einem Streit darüber, wann die beiden zuletzt während einer nationalen Krise miteinander gesprochen haben, diffamiert wurde."

Der von Newsom geforderte Strafschadenersatz entspricht nahezu der Summe von 787,5 Millionen US-Dollar, die Fox im Jahr 2023 zur Beilegung der Klage von Dominion Voting Systems wegen angeblicher Wahlmanipulation bei der US-Präsidentschaftswahl 2020 zahlte.

Der Gouverneur fordert zudem Schadenersatz für den entstandenen Rufschaden und wirft Fox vorsätzlich böswilliges Handeln (,,actual malice") vor.

,,Genug von ihren Lügen", sagte Newsom in einem auf X (ehemals Twitter) veröffentlichten Video.

In einem Schreiben an den Sender erklärten Newsoms Anwälte, er sei bereit, die Klage zurückzuziehen, sofern Fox die Behauptung, er habe bezüglich des Telefonats mit Trump gelogen, widerrufe und sowohl Fox als auch Moderator Jesse Watters sich im Fernsehen entschuldigten.

Fox entgegnete in einer Stellungnahme: ,,Gouverneur Newsoms durchsichtiges PR-Manöver ist unbegründet und darauf ausgelegt, kritische Meinungsäußerungen über ihn zu unterdrücken. Wir werden uns energisch verteidigen und erwarten, dass die Klage abgewiesen wird."

Newsom ist Demokrat und gilt als potenzieller Präsidentschaftskandidat für 2028. Er trat bereits mehrfach bei Fox News auf.

Der Sender ist bei Konservativen beliebt und beschäftigt zahlreiche Trump-Unterstützer. Die Muttergesellschaft Fox Corp ist im Bundesstaat Delaware registriert.

,,WARUM SOLLTE NEWSOM LÜGEN?" FRAGT FOX-MODERATOR

Laut Klageschrift telefonierte Newsom spät am 6. Juni oder früh am 7. Juni Eastern Daylight Time etwa 16 Minuten lang mit Trump, kurz nachdem in Los Angeles nach bundesweiten Einwanderungsräzzien Proteste ausgebrochen waren.

Trump schickte daraufhin Nationalgardisten und 700 Marines in den Bundesstaat, wobei er den Gouverneur umging.

Newsom erklärte, er habe danach nicht mehr mit Trump gesprochen und dies bestätigt, nachdem Trump am 10. Juni gegenüber Reportern fälschlicherweise behauptete, er habe ,,gestern" mit dem Gouverneur gesprochen.

Die Klage wirft Fox vor, die Fakten absichtlich verzerrt zu haben, indem ein irreführender Videoclip sowie mehrere Falschaussagen zum Zeitpunkt des letzten Telefonats verbreitet wurden, um Newsom als Lügner darzustellen und sich bei Trump anzubiedern.

,,Warum sollte Newsom lügen und behaupten, Trump habe ihn nie angerufen?", fragte Moderator Watters am 10. Juni in seiner Sendung ,,Jesse Watters Primetime", wie es in der Klage heißt.

Der Bericht von Watters wurde von einer Bauchbinde begleitet, auf der stand: ,,Gavin log über Trumps Anruf", so die Klageschrift weiter.

Fox' Behauptung, Newsom habe gelogen, sei ,,darauf ausgelegt, Empörung zu provozieren und Gouverneur Newsom erheblichen Schaden zuzufügen", indem sie Menschen davon abhalte, seine Anliegen zu unterstützen, an seine Kampagnen zu spenden oder ihn bei Wahlen zu wählen, heißt es in der Klage.

Newsoms Anwälte erklärten, es sei ,,vielleicht nicht überraschend", dass der 79-jährige Trump die Daten verwechsele, aber die Entscheidung von Fox, diesen Fehler zu vertuschen, ,,kann nicht so einfach abgetan werden".

TRUMPS VERLEUMDUNGSKLAGEN

Um in dem Verfahren zu obsiegen, müsste Newsom nachweisen, dass Fox vorsätzlich mit ,,actual malice" handelte, also wissentlich falsche Aussagen traf oder die Wahrheit rücksichtslos missachtete.

Dieser Standard geht auf das Grundsatzurteil New York Times v. Sullivan des Obersten US-Gerichtshofs von 1964 zurück.

Auch Trump hat Gerichte angerufen, um sich gegen vermeintliche Verleumdungen durch Nachrichtensender zu wehren.

Im Dezember letzten Jahres erzielte er eine Einigung in Höhe von 15 Millionen US-Dollar mit dem zu Walt Disney gehörenden Sender ABC, nachdem er wegen einer falschen Behauptung geklagt hatte, eine Jury habe ihn in einem Zivilprozess wegen Vergewaltigung und nicht wegen sexueller Nötigung verantwortlich gemacht.

Trump verklagte zudem CBS auf 20 Milliarden US-Dollar wegen der Bearbeitung eines ,,60 Minutes"-Interviews mit der demokratischen Präsidentschaftskandidatin 2024, Kamala Harris.

Berichten zufolge schlug ein Mediator CBS-Mutter Paramount Global einen Vergleich in Höhe von 20 Millionen US-Dollar vor.