Die Franchise Group, zu der Marken wie Vitamin Shoppe und Buddy's Home Furnishings gehören, stieg im April in das Bieterverfahren um Kohl's ein und stimmte Anfang dieses Monats einem dreiwöchigen Zeitraum exklusiver Gespräche zu, nachdem sie angeboten hatte, rund 60 Dollar pro Aktie zu zahlen.

Die Führungskräfte der Franchise Group haben Vertrauen in Gass und die Mitglieder ihres Managementteams signalisiert, sagten die Quellen und wiesen darauf hin, dass die Franchise Group dafür bekannt ist, Unternehmen zu kaufen, die bereits über ein operatives Team verfügen. Die Quellen baten um Anonymität, um über private Gespräche sprechen zu können.

Gass hat den Verkaufsprozess, der durch die Forderungen aktivistischer Investoren ausgelöst wurde, gesteuert und im Mai ein Angebot von Macellum Advisors für die Vorstandssitze von Kohl's abgewehrt. Die Investoren schienen dem Unternehmen zuzustimmen, da es argumentierte, dass die Einsetzung neuer Direktoren den Verkaufsprozess vereiteln könnte.

Gass, der 2013 als Chief Customer Officer zu dem in Menomonee Falls, Wisconsin, ansässigen Einzelhandelsunternehmen kam, ist seit Mai 2018 CEO.

Ein Vertreter von Kohl's war nicht zu erreichen, und ein Vertreter der Franchise Group reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Kohl's hatte im Mai seine Gewinnprognose für das Jahr gesenkt und vor schwächeren Umsätzen angesichts der hohen Inflation gewarnt, auch nachdem das Unternehmen versucht hatte, durch Partnerschaften mit Amazon und dem Beauty-Händler Sephora mehr Kunden zu gewinnen.

Als sich der Verkaufsprozess zuspitzte, kamen Fragen über die Zukunft der Topmanager des Kaufhauses auf. Im Mai teilte Kohl's mit, dass der Chief Merchandising Officer und der Chief Marketing Officer das Unternehmen bald verlassen würden, was den Aktienkurs sinken ließ.

Reuters berichtete im April, dass die Franchise Group in das Bieterverfahren um Kohl's eingestiegen sei.

Seitdem haben die Bieter beste und endgültige Angebote abgegeben, die unter den indikativen Geboten lagen, was den Marktabschwung und das sich verschlechternde Geschäft des US-Einzelhändlers widerspiegelt.