FuelCell Energy, Inc. feierte die Eröffnung seines neuesten Projekts für saubere Energie mit einer Zeremonie zum Durchschneiden der Kabel in Derby. Das 14-Megawatt-Baseload-Brennstoffzellenprojekt am Roosevelt Drive besteht aus 10 Brennstoffzellen und wird Tausende von Kunden von Eversource und United Illuminating mit Strom versorgen. Es handelt sich um den zweitgrößten Brennstoffzellenpark in Nordamerika nach dem Brennstoffzellenpark von FuelCell Energy in Bridgeport und wird der Stadt beträchtliche Steuereinnahmen verschaffen.

Der Standort in Derby wurde vom Bundesstaat ausgewählt, der im Rahmen seiner Bemühungen, dezentrale Lösungen für saubere Energie im Versorgungsbereich zu fördern, die in dicht besiedelten Gebieten in ganz Connecticut eingesetzt werden können, ein Ausschreibungsverfahren durchgeführt hat. Darüber hinaus ist der Brennstoffzellenpark das erste große Projekt, das in Betrieb genommen wurde, seit der Bundesstaat seine neue Marketingkampagne "Make it Here" gestartet hat, um die Stärke seiner Produktionsbasis zu zeigen. Alle Komponenten dieser Anlage wurden in der Fabrik von FuelCell Energy in Torrington, Connecticut, hergestellt.

Während Brennstoffzellen eine Vielzahl von Funktionen erfüllen können, wie z.B. die Erzeugung von Wasserstoff oder die Abscheidung von Kohlenstoff, werden sie in Derby eingesetzt, um im Rahmen von 20-jährigen Stromabnahmeverträgen mit Eversource und United Illuminate erneuerbare Energie der Klasse I zu wettbewerbsfähigen Preisen zu liefern. In Connecticut ist eine erneuerbare Energiequelle der Klasse I gesetzlich definiert als Strom aus Windkraft, Erdwärme oder Brennstoffzellen. An der feierlichen Eröffnung nahmen neben Jason Few, Präsident und CEO von FuelCell Energy, auch Gouverneur Ned Lamont, der Abgeordnete Jonathan Steinberg, der Bürgermeister von Derby, Rich Dziekan, und andere wichtige politische Entscheidungsträger teil, die sich für die lokale Brennstoffzellenindustrie und saubere Energie im Bundesstaat eingesetzt haben.

Auch Eversource und United Illumination waren vertreten. FuelCell Energy wurde 1969 in Danbury gegründet. Das Unternehmen hat dort weiterhin seinen Hauptsitz und verfügt über eine Produktionsstätte in Torrington.

Die Tradition des Unternehmens und die Fertigung im Bundesstaat veranlassten es, mit Stolz das neue Markenzeichen des Bundesstaates "Make It Here" zu übernehmen, das im Oktober 2023 enthüllt wurde. Der Präsident und CEO von FuelCell Energy, Jason Few, kommentierte: "FuelCell Energy arbeitet mit einer Vielzahl von Unternehmen und Branchen auf der ganzen Welt zusammen. Wir helfen Unternehmen und Gemeinden bei der Dekarbonisierung der Stromerzeugung, der Erhöhung der Energieresilienz und -zuverlässigkeit, der Bindung von Kohlenstoff und dem Streben von Industrie und Gesellschaft nach einer sauberen und sicheren Zukunft.

Darüber hinaus produzieren wir Wasserstoff als sauberen Kraftstoff für das nächste Jahrhundert, bringen den Transport sauber voran und bieten eine langfristige Energiespeicherung". Hintergrund des Projekts: Das Roosevelt Drive Brennstoffzellenprojekt mit einer Leistung von 14 Megawatt befindet sich auf einem privat gepachteten Grundstück und war Schauplatz der heutigen Zeremonie. Das Projekt wurde erstmals 2018 nach einer Ausschreibung des Ministeriums für Energie und Umweltschutz von Connecticut (DEEP) für saubere Energie angekündigt und ist eines von zwei Brennstoffzellenprojekten in Derby, die an FuelCell Energy vergeben wurden.

Das zweite Projekt, das sich an der Coon Hollow Road auf dem Gelände des City of Derby Department of Public Works befindet, wurde im Rahmen des Connecticut's Shared Clean Energy Facility (SCEF) Programms vergeben. Die Brennstoffzelle an diesem Standort wird eine Leistung von 2,8 Megawatt erzeugen. Derby ist eine Stadt, die sich seit jeher für Energieinnovationen einsetzt. So wurde hier unter anderem die erste elektrische Straßenbahn Neuenglands gebaut, die Haushalte und die Industrie mit der Wasserkraft des Housatonic River versorgt und als erste Stadt des Landes ihren Kunden sowohl Gas als auch Strom angeboten.

Brennstoffzellen kombinieren elektrochemisch Brennstoff und Luft, um Strom ohne Verbrennung zu erzeugen. Bei anderen Energieerzeugungsprozessen wird Methan verbrannt, wobei Stickoxide (NOx), Schwefeloxide (SOx) und Feinstaubemissionen entstehen, die zu Smog, saurem Regen und Atemwegsbeschwerden führen können. Die elektrochemische Reaktion in Brennstoffzellen ist praktisch frei von diesen schädlichen Emissionen.

Die Plattformen von FuelCell Energy helfen Energieversorgern und unabhängigen Stromerzeugern, Emissionen zu vermeiden oder zu reduzieren und gleichzeitig die Zuverlässigkeit des Netzes zu erhöhen. Die Brennstoffzellen werden auch für eine Vielzahl von Funktionen eingesetzt, darunter die Einbindung von Wasserstoff oder die Abscheidung von Kohlenstoff, und die Brennstoffzellen werden zur Stromerzeugung ohne Verbrennung eingesetzt.