Kasinos dürfen geöffnet bleiben, während Theater, Fitnesszentren und Freizeiteinrichtungen ihren Betrieb am Donnerstag ab 17 Uhr Ortszeit einstellen müssen, so Ho Iat Seng in einer Erklärung auf der Website der Regierung.

In den Speiselokalen ist nur der Mitnahmebetrieb erlaubt.

Die mehr als 600.000 Einwohner Macaus mussten sich in dieser Woche einer zweiten Runde von Massentests unterziehen, da die Zahl der infizierten Personen auf mehr als 100 Fälle angestiegen war.

Zu den positiven Fällen gehören auch diejenigen, die in den Kasinos arbeiten oder diese besuchen. Einige von ihnen stehen im Zusammenhang mit einem Hochzeitsbankett, das im Grand Lisboa Palace der SJM Holding stattfand.

Ein Hotel- und Kasino-Resort auf der Haupthalbinsel von Macau wurde am Dienstag von den Behörden wegen einer Infektion mit dem Coronavirus geschlossen, und etwa 700 Menschen mussten unter Quarantäne gestellt werden.

Der letzte Ausbruch des Coronavirus in Macau ereignete sich im Oktober letzten Jahres, und die Stadt hat bisher noch keine groß angelegte Quarantäne oder Abriegelung erlebt. Die Fälle in Macau liegen immer noch weit unter den täglichen Infektionen im benachbarten Hongkong, wo die Zahl der Infektionen in den letzten Tagen auf über 1.000 angestiegen ist.

Macau, eine von China beherrschte ehemalige portugiesische Kolonie, hält sich an Pekings "Null-COVID"-Politik, die darauf abzielt, alle Ausbrüche auszurotten, koste es, was es wolle, und steht damit im Gegensatz zum weltweiten Trend, mit dem Virus zu koexistieren.

Analysten zufolge werden die Casinoeinnahmen in den kommenden Wochen wahrscheinlich gegen Null tendieren.

In Hongkong gab es in diesem Jahr mehr als 1 Million bestätigte Infektionen und mehr als 9.000 Todesfälle, wodurch Krankenhäuser und öffentliche Dienste überschwemmt wurden. Die Behörden dort sagen, dass sie die Beschränkungen wahrscheinlich nicht weiter verschärfen werden, da der Druck auf die medizinischen Dienste nicht zugenommen hat.

Macau verfügt nur über ein einziges öffentliches Krankenhaus, dessen Dienste bereits täglich überlastet sind. Der schnelle Plan des Gebiets, die gesamte Bevölkerung zu testen, kommt, da die Grenze zum chinesischen Festland offen gehalten wird und viele Einwohner in der benachbarten chinesischen Stadt Zhuhai leben und arbeiten.