Es wurde erwartet, dass der sich allmählich verstärkende Regen Kalifornien am Samstag zu durchnässen beginnen würde, wobei die stärksten Regenfälle einen 300 Meilen langen Küstenabschnitt am Sonntag und Montag durchnässen würden, wenn sich der Sturm von San Luis Obispo und Santa Barbara nach Süden durch die Bezirke Los Angeles und San Diego ausbreitet.

Der Nationale Wetterdienst (NWS) hat für die gesamte Region eine Überschwemmungswarnung herausgegeben, da innerhalb von 36 Stunden mit gewaltigen Niederschlagsmengen zu rechnen ist, die von starken Windböen begleitet werden.

Für die meisten Küsten- und Talgebiete der Region wurden durchschnittliche Niederschlagsmengen von 7-15 cm vorhergesagt, in den Ausläufern und tiefer gelegenen Bergen wurden 6-12 cm erwartet.

Da die Böden bereits gesättigt sind und die Flüsse durch einen früheren Sturm, der die Region am Donnerstag durchnässt hat, über die Ufer getreten sind, ist das Überschwemmungspotenzial durch den kommenden Ansturm noch höher als es sonst der Fall wäre, so die Meteorologen.

"Die Wassermassen, die auf den Boden treffen werden, werden zu erheblichen, weit verbreiteten und möglicherweise lebensbedrohlichen Überschwemmungen führen", so der Wetterdienst in einer online veröffentlichten Vorhersagediskussion.

Der NWS sagte, es bestehe eine gute Chance, dass in den bergigen Teilen der Bezirke Santa Barbara und Ventura, wo der Sturm wahrscheinlich am stärksten zuschlagen würde, Niederschlagssummen von bis zu 38 cm (15 Zoll) fallen würden.

Es wird erwartet, dass die Gemeinden an den Südhängen der Berge und Vorgebirge von den stärksten Regenfällen betroffen sein werden und somit am meisten von möglichen Sturzfluten, Schlammlawinen und Erdrutschen bedroht sind.

"Jeder muss auf erhebliche Auswirkungen vorbereitet sein", sagt Ariel Cohen, der Chefmeteorologe der NWS-Niederlassung Los Angeles-Oxnard.

In Los Angeles wird erwartet, dass der Höhepunkt des heranziehenden Sturms mit der Grammy-Verleihung der Musikindustrie am Sonntag zusammenfällt, so dass die Organisatoren große Zelte für die Prozession der Stars über den roten Teppich vor der Verleihung aufstellten.

Andernorts waren die Einsatzkräfte damit beschäftigt, Sandsäcke zu füllen und zu stapeln sowie Regenwasserabflüsse und Durchlässe zu säubern.

Die Skigebiete hingegen freuten sich auf ein wahres Fest, da in den höher gelegenen Bergen Schneefälle von 61-122 cm (2-4 Fuß) erwartet werden, so die NWS.

Die gefrorenen Niederschläge des Sturms werden auch der Schneedecke der Region zugute kommen und dazu beitragen, eine wichtige Süßwasserquelle wieder aufzubauen, die trotz der Rekordstürme des letzten Winters unter dem Normalwert geblieben ist.

Ein Großteil der Region war am Freitag noch mit den Aufräumarbeiten nach den heftigen Regenfällen beschäftigt, die am Mittwoch und Donnerstag über den Norden und Süden des Bundesstaates hinweggefegt waren und vereinzelte Straßenüberschwemmungen, Felsstürze und Schlammlawinen ausgelöst hatten.

Beide Stürme bildeten sich aus riesigen Luftströmen mit dichter Feuchtigkeit, den sogenannten atmosphärischen Flüssen. Sie entsprechen auch der Definition eines Sturmsystems, das als "Ananas-Express" bekannt ist und sich auf besonders warme, subtropische Gewässer um die hawaiianischen Inseln stützt.

Eine Serie von etwa einem Dutzend atmosphärischer Flussstürme suchte Kalifornien im letzten Winter in schneller Folge heim und verursachte Massenevakuierungen, Stromausfälle, Deichbrüche und Straßensperrungen in einem Staat, der lange Zeit mit Dürre und Waldbränden zu kämpfen hatte. Mindestens 20 Menschen kamen bei diesen Stürmen ums Leben, die dennoch dazu beitrugen, die jahrelange Dürre in Kalifornien zu beenden.