General Motors und Honda haben mit der Auslieferung von Brennstoffzellensystemen an Kunden in einem Werk in der Nähe von Detroit begonnen. Dies ist ein neuer Test, ob die Wasserstofftechnologie auf dem Massenmarkt erfolgreich sein kann.

Die anfängliche Produktion von Brennstoffzellen-Aggregaten wird relativ klein sein. Honda-Manager Jay Joseph sagte auf einer Veranstaltung am Mittwoch, sein Unternehmen wolle bis Mitte dieses Jahrzehnts jährlich 2.000 Brennstoffzellen-Aggregate ausliefern.

Honda wird Brennstoffzellen in einer Version seines beliebten Geländewagens CR-V einsetzen, die im März vorgestellt werden soll, und Joseph sagte, dass sie auch in anderen Produkten wie stationären Stromgeneratoren eingesetzt werden sollen.

Das Unternehmen und der japanische LKW-Hersteller Isuzu entwickeln einen wasserstoffbetriebenen Sattelschlepper der Klasse 8.

GM hat bereits angekündigt, Brennstoffzellensysteme an den Lkw-Hersteller Autocar und den Hersteller von schweren Bergbau- und Baumaschinen Komatsu zu liefern, und vertreibt Brennstoffzellen unter der Marke Hydrotec.

Das Unternehmen arbeitet bereits seit fast 60 Jahren an Brennstoffzellen als Alternative zu Verbrennungsmotoren. CEO Mary Barra sagte im Jahr 2021, dass der Automobilhersteller einen mittelschweren Lkw mit Brennstoffzellenantrieb entwickelt.

Charlie Freese, Executive Director von GM's Global Hydrotec Operation, lehnte es bei einer Veranstaltung am Mittwoch ab, über Produktionsvolumenziele oder den Zeitplan für einen GM-Brennstoffzellen-Lkw zu sprechen.

Konkurrierende Autohersteller wie Hyundai, Toyota, Stellantis, Daimler Trucks und das US-Startup Nikola drängen darauf, eine kommerziell nutzbare Brennstoffzellentechnologie als Ersatz für Dieselmotoren zu entwickeln, da die strengeren Luftreinhaltungsstandards die Verbrennungstechnologie bedrohen.

Die Brennstoffzellentechnologie bietet das Versprechen, die Transportleistung und die schnelle Betankung von schweren Dieselmotoren auf eine Art und Weise nachzubilden, wie es Batterien nicht können.

Trotz staatlicher Subventionen und Anreize hat sie sich jedoch aufgrund der hohen Kosten der Systeme und der fehlenden Infrastruktur für das Betanken mit Wasserstoff nicht durchsetzen können.

Um die kommerzielle Produktion im GM-Honda-Joint-Venture zu unterstützen, "versuchen wir, mit Kunden zusammenzuarbeiten, die die Möglichkeit haben, eine zentrale Betankung vorzunehmen", sagte Freese. (Bericht von Joseph White; Bearbeitung durch Jan Harvey)