Während Unternehmen wie Tesla Inc. und Ford Motor Co. den Verkauf von Elektrofahrzeugen vorantreiben, haben asiatische Automobilhersteller ihr Angebot an Hybridfahrzeugen erhöht, da viele Kunden EVs aufgrund höherer Preise, begrenzter Reichweite oder fehlender Ladestationen immer noch meiden.

Nach Angaben des Analyseunternehmens Wards Intelligence stieg der Absatz von Hybridfahrzeugen in den USA im vergangenen Jahr um 76 % auf 801.550 Fahrzeuge und machte damit 5 % des US-Automobilabsatzes aus.

Die Verkäufe von Elektroautos stiegen ebenfalls um 83% auf 434.879, machten aber nur magere 3% des Marktes aus.

Die Toyota Motor Corp. verzeichnete einen Rekordabsatz von Hybridfahrzeugen auf dem US-Markt und half dem japanischen Autohersteller, General Motors Co. als umsatzstärksten US-Autohersteller zu überholen.

Toyota steigerte die Verkäufe seiner Hybride, Plug-Ins und Brennstoffzellenfahrzeuge um 73 % auf 583.697, wobei die meisten Verkäufe auf Hybridfahrzeuge entfielen. GM verkaufte weniger als 25.000 Elektrofahrzeuge, da es den Bolt EV wegen der Gefahr von Batteriebränden zurückrief.

"Hybride bieten eine wirklich faszinierende Mischung aus Kraftstoffeinsparung und Leistung ohne einige der großen Nachteile, die Elektrofahrzeuge aufweisen", sagte Brett Smith, Technologiedirektor am Center for Automotive Research.

Reine Elektrofahrzeuge werden nur mit Strom betrieben und benötigen eine Ladeinfrastruktur, während Hybrid-Elektrofahrzeuge einen herkömmlichen Verbrennungsmotor mit einem elektrischen Antriebssystem kombinieren.

Honda Motor Co, der zweitgrößte Anbieter von Hybridautos in den Vereinigten Staaten, steigerte seine Hybridverkäufe im vergangenen Jahr im Vergleich zu 2020 um 67 % auf einen Rekordwert von 107.060 Fahrzeugen.

"Wir hoffen, unsere Hybridverkäufe unserer Kernprodukte CR-V und Accord in den kommenden Jahren erheblich steigern zu können, während wir uns auf batteriebetriebene Elektrofahrzeuge vorbereiten", sagte Dave Gardner, Executive Vice President bei Honda, gegenüber Reuters.

Honda, das sein erstes Elektroauto für den US-Markt im Jahr 2024 auf den Markt bringen will, rechnet damit, dass der Markt dank einer Reihe neuer Modelle der Autohersteller und der politischen Unterstützung durch die Regierung Biden in Schwung kommen wird.

"Es ist nur eine Frage der Zeit, aber ich denke, es wird eine Weile dauern, bis die Akzeptanz der Verbraucher erreicht ist", sagte Gardner.

Hyundai Motor Co. sieht Hybride und Plug-in-Hybride als "Enabler", die den Verkauf von batteriebetriebenen E-Fahrzeugen beschleunigen werden, so Jose Munoz, Global Chief Operating Officer des Unternehmens.

"Einige unserer Konkurrenten springen direkt in die Batterie-EVs ... Wir sehen immer noch viele Verbraucher, die zögern, wenn es darum geht, sich für ein reines Batterie-EV zu entscheiden", sagte er.