Der Tabakkonzern Imperial Brands Plc sagte am Mittwoch, dass er auf dem besten Weg sei, seine Prognose für den Betriebsgewinn für das Gesamtjahr zu erfüllen, unterstützt durch höhere Zigarettenpreise und geringere Verluste in seinem Geschäft mit Produkten der nächsten Generation.

Das Gesamtvolumen an Tabakwaren entsprach in dem am 30. September zu Ende gegangenen Jahr den Schätzungen des Zigarettenherstellers Gauloises und West, obwohl das Unternehmen davon ausgeht, dass der bereinigte Betriebsgewinn in seinem Tabakgeschäft "etwas" niedriger ausfallen wird als im Vorjahr.

Die Rentabilität wird durch Faktoren wie höhere Investitionen in den fünf wichtigsten Zigarettenmärkten und höhere Verbrauchskosten in Australien beeinträchtigt.

Die Imperial-Aktien, die im bisherigen Jahresverlauf um 1,5 % gestiegen waren, fielen im Morgenhandel um 2 %. Der FTSE 100 lag 1,3 % im Minus.

Nach Jahren schleppender Verkäufe und Fehltritten im Zusammenhang mit dem Geschäft mit E-Zigaretten legte Chief Executive Stefan Bomhard im Januar einen fünfjährigen Turnaround-Plan vor, der die Konzentration der Investitionen auf die fünf profitabelsten Zigarettenmärkte sowie die Ausweitung des Verkaufs von Tabakerhitzungsprodukten in Europa und E-Zigaretten in den Vereinigten Staaten vorsah.

Am Mittwoch sagte er, das Unternehmen habe gute Fortschritte bei der Umsetzung der Strategie gemacht, auch wenn sich einige der langfristigen Wachstumsraten bei den Marktanteilen in den fünf Märkten "zu stabilisieren beginnen".

Es wird erwartet, dass der organische Nettoumsatz der Gruppe bei konstanten Wechselkursen um etwa 1 % wachsen wird.

Dennoch ist das Unternehmen auf dem besten Weg, seine Prognose für das bereinigte organische Betriebsergebnis bei konstanten Wechselkursen im niedrigen bis mittleren einstelligen Bereich zu erfüllen. Dies ist zum Teil auf "deutlich" geringere Verluste im Bereich der Produkte der nächsten Generation zurückzuführen, die von einem Rückzug aus unrentablen Märkten und einer stärkeren Konzentration auf wachstumsstarke Kategorien profitieren.

Das Unternehmen wird seine endgültigen Jahresergebnisse am 16. November vorlegen. (Berichte von Siddharth Cavale in Bengaluru, Bearbeitung: Sriraj Kalluvila und Mark Potter)