Japans größtes Öl- und Gasexplorationsunternehmen Inpex meldete am Donnerstag einen Rückgang des Nettogewinns im ersten Halbjahr um 14,5%, erhöhte jedoch seine Jahresprognose für die Dividende und stellte einen zusätzlichen Aktienrückkaufplan vor, um die Rendite für die Aktionäre zu verbessern.

Für das Gesamtjahr hielt Inpex an seiner Gewinnprognose von 360 Mrd. Yen (2,5 Mrd. $) fest, obwohl die Produktion des wichtigen Ichthys-Flüssiggasprojekts in Australien geringer ausfiel als erwartet.

Der Nettogewinn fiel in den sechs Monaten bis zum 30. Juni auf 212,6 Mrd. Yen von 248,5 Mrd. Yen im Vorjahr, was auf höhere Explorationskosten in Australien und höhere Steuerzahlungen zurückzuführen ist.

Dennoch hob das Unternehmen seine jährliche Dividendenprognose von 76 auf 86 Yen pro Aktie an und erhöhte seinen jährlichen Aktienrückkaufplan von 50 Milliarden Yen auf 130 Milliarden Yen, was zu einer Rekordrendite für die Aktionäre von rund 65% führte.

"Angesichts unserer starken Gewinnprognose für das Gesamtjahr haben wir beschlossen, zusätzliche Aktien zurückzukaufen und die Dividende deutlich zu erhöhen", sagte Daisuke Yamada, Senior Vice President, auf einer Pressekonferenz.

Eine geringere LNG-Produktion bei Ichthys aufgrund von Betriebsproblemen wird den Jahresgewinn gegenüber der Schätzung des Unternehmens vom Mai um 4 Milliarden Yen verringern, aber dies wird unter anderem durch einen positiven Effekt aus der Abwertung des Yen ausgeglichen, so Yamada.

Der Zug 2 von Ichthys wurde am 20. Juli wegen eines Gaslecks abgeschaltet, konnte aber am 28. Juli wieder in Betrieb genommen werden.

Die gesamte LNG-Produktion bei Ichthys hat sich auf 85% des Niveaus vor dem Problem erholt und wird voraussichtlich wieder die volle Kapazität erreichen, nachdem das Problem während der geplanten einwöchigen Wartungsarbeiten Anfang Oktober vollständig behoben wurde, sagte Yamada.

Die langsamere Produktion wird die Anzahl der Ladungen, die im Jahr 2024 von Ichthys verschifft werden, um eine bis fünf Ladungen verringern, so ein Sprecher des Unternehmens. Von Januar bis Juli hat die Anlage 76 Ladungen verschifft.

($1 = 146.1500 Yen) (Bericht von Yuka Obayashi; Redaktion: David Holmes)