(Alliance News) - Die Minister des britischen Kabinetts reisen nach Saudi-Arabien, um die Handelsbeziehungen mit dem Königreich zu stärken, nachdem berichtet wurde, dass Riad den Einsatz tödlicher Gewalt genehmigt hat, um Land für eine neue Wüstenstadt zu räumen.

Der stellvertretende Premierminister Oliver Dowden, Wirtschaftsministerin Kemi Badenoch und Kulturministerin Lucy Frazer werden zu einem zweitägigen Gipfeltreffen in den Golfstaat reisen, um die Wirtschaftsbeziehungen zu fördern.

Dowden wird bei der Veranstaltung eine 450-köpfige Delegation britischer Unternehmen anführen, darunter HSBC Holdings PLC und British Airways der International Consolidated Airlines Group SA.

Downing Street verteidigte den Besuch am Montag, nachdem die BBC in der vergangenen Woche berichtet hatte, dass saudische Streitkräfte tödliche Gewalt anwenden durften, um Land für eine 400 Milliarden GBP teure Wüstenstadt zu räumen, die von Dutzenden westlicher Unternehmen gebaut wird.

Berichten zufolge wurden Dorfbewohner vertrieben, um Platz für The Line zu schaffen, eine 105 Meilen lange Metropole in der Öko-Region Neom des Königreichs, wobei eine Person erschossen wurde, weil sie protestiert hatte.

Der offizielle Sprecher von Premierminister Rishi Sunak sagte, Großbritannien habe "eine lebenswichtige Beziehung zu Saudiarabien im Bereich der nationalen Sicherheit und der wirtschaftlichen Sicherheit", aber "kein Aspekt dieser Beziehung hindert uns daran, offen über Menschenrechte zu sprechen".

Auf die Frage von Journalisten, ob die Reise angesichts der Vorwürfe angemessen sei, sagte er, dass britische Minister "bei Bedarf regelmäßig Bedenken bei ihren saudischen Amtskollegen äußern" und dass die Regierung die Berichte "weiterhin beobachten" werde.

"Vor allem angesichts der aktuellen Ereignisse im Nahen Osten sind die Beziehungen (zwischen Großbritannien und Saudi-Arabien) sehr wichtig", sagte der Beamte.

Die Veranstaltung in dieser Woche, die den Namen Great Futures trägt, zielt darauf ab, britische Geschäftsinteressen im Rahmen der Vision 2030-Strategie von Riad zu fördern, zu der auch Neom gehört und die darauf abzielt, die Wirtschaft des Landes weg vom Öl zu diversifizieren.

Dutzende von Unternehmen aus der ganzen Welt, darunter auch einige britische, sind am Aufbau der Ökoregion beteiligt.

Nach einer virtuellen Ansprache von Sunak und dem saudischen Kronprinzen Mohammed Bin Salman wird Dowden sagen: "Unsere Zusammenarbeit hat eine exponentielle Steigerung unseres gegenseitigen Wohlstands ermöglicht und gezeigt, dass unsere moderne, zukunftsorientierte Partnerschaft den Herausforderungen des 21. Jahrhunderts gewachsen ist."

Saudi-Arabien hat auch mit anderen Ländern zusammengearbeitet, um den Gaza-Krieg einzudämmen und einen sich zuspitzenden regionalen Konflikt zu vermeiden, der seine wirtschaftliche Reformagenda entgleisen lassen könnte.

Dowden lobte den "außergewöhnlichen Wandel, der in allen wirtschaftlichen und sozialen Bereichen vollzogen wird", während er ankündigte, dass London und Riad auch eine neue gemeinsame Taskforce einrichten werden, um die Zusammenarbeit im Hochschulbereich zu fördern.

Er wird die Reise nutzen, um zu erklären, dass Großbritannien von weiteren Investitionen in Höhe von 3 Milliarden Pfund aus Saudi-Arabien profitieren wird, die dazu beitragen werden, rund 2.000 Arbeitsplätze im Nordosten zu erhalten.

Der Besuch findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem das Vereinigte Königreich und der Golf-Kooperationsrat, zu dem auch Riad gehört, die siebte Verhandlungsrunde über ein Handelsabkommen einleiten, das der britischen Wirtschaft nach Angaben der Regierung 1,6 Milliarden GBP einbringen könnte.

Vor dem Gipfel sagte Dowden: "Great Futures wird ein wichtiger Moment für die britische Wirtschaft sein. Wir öffnen unsere Märkte füreinander, damit Investitionen, Exporte, Tourismus und Zusammenarbeit in beide Richtungen fließen. Großbritannien unterstützt die Vision 2030 nicht nur, wir wollen ein Teil davon sein."

Von Nina Lloyd, politische Korrespondentin der PA

Quelle: PA

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