Nachdem Luis Rodrigues die portugiesische Fluggesellschaft SATA wieder auf Vordermann gebracht hat, muss er dies nun erneut tun - und noch mehr - nachdem er von der Regierung ausgewählt wurde, die angeschlagene Fluggesellschaft TAP zu führen, die sich auf die Privatisierung vorbereitet.

Der Prozess könnte bereits im nächsten Monat beginnen, es ist also keine Zeit zu verlieren.

Mindestens drei große internationale Fluggesellschaften, Lufthansa, Air France-KLM und British Airways IAG, haben ihr Interesse bekundet.

Rodrigues wird jedoch die Investoren davon überzeugen müssen, dass TAP nach einer Reihe von Skandalen die Kurve gekriegt hat. Außerdem muss er die Gewerkschaften überzeugen, die eine Rücknahme der 20%igen Lohnkürzungen fordern, die nach der Beinahe-Pleite der Fluggesellschaft während der Pandemie noch ausstehen.

Eine dem 58-Jährigen nahestehende Quelle sagte, er sei "sehr zuversichtlich" in Bezug auf die bevorstehende Herausforderung und habe seine ersten sechs Wochen an der Spitze damit verbracht, die Bücher zu studieren, interne organisatorische Änderungen vorzunehmen und mit den Gewerkschaftsführern zu verhandeln.

Bevor er am 14. April seinen Dienst bei TAP antrat, sagte er Reportern, er werde die Gewerkschaften "ohne Tabus" ansprechen und traf sich bereits eine Woche nach seinem Amtsantritt mit ihnen.

Tiago Faria Lopes, Chef der Pilotengewerkschaft SPAC, bezeichnete das Treffen als "konstruktiv".

Er sagte, Rodrigues habe sich viele Notizen gemacht und seine Besorgnis über die derzeitige Lage von TAP geäußert, aber auch gesagt, er erwarte, dass die Spannungen zwischen dem Unternehmen und den Gewerkschaften nachlassen würden.

TAP lehnte es ab, für diese Geschichte Stellung zu nehmen oder Rodrigues für ein Interview zur Verfügung zu stellen.

KALM FOKUS

Als Zeichen seiner Beliebtheit bei SATA unterzeichneten etwa hundert Mitarbeiter im Oktober eine Petition, in der sie die Regionalregierung der Azoren aufforderten, Rodrigues nach Ablauf seiner Amtszeit als CEO wieder zu ernennen.

Er wurde im Dezember wieder ernannt, aber schon im März wurde er von Lissabon als Nachfolger für TAP gehandelt.

Menschen, die mit ihm zusammengearbeitet haben, sind sich einig, dass er aufgrund seiner Kenntnisse von TAP und der Branche, seiner ruhigen Art in Krisenfällen und seiner guten Kommunikationsfähigkeiten gut geeignet ist.

"Er ist die richtige Person, um TAP zu leiten, da seine wichtigsten Führungsqualitäten darin bestehen, ein guter Zuhörer und ein fokussierter Macher zu sein. Das ist genau das, was TAP braucht", sagte Daniel Traca, Professor und ehemaliger Dekan an der Nova School of Business & Economics, der Rodrigues im Jahr 2014 davon überzeugte, den Bereich Executive Education zu leiten.

Er hatte Führungspositionen in Medien-, Telekommunikations- und Werbeunternehmen inne und war von 2009 bis 2014 Geschäftsführer von TAP.

Bei SATA trug seine Pandemie-Sanierungsstrategie Früchte: Die Passagierzahlen stiegen um 67% auf über 1 Million im Jahr 2022, die Einnahmen verdoppelten sich fast und die Fluggesellschaft konnte von einem Verlust im Jahr 2021 auf einen Kerngewinn umschwenken, während der Nettoverlust sank.

Ricardo Penarroias, Vorsitzender der Gewerkschaft des Kabinenpersonals SNPVAC, sagte, die Arbeitnehmer begrüßten seine Ernennung bei TAP, aber er müsse vor einem arbeitsreichen Sommer schnell handeln.

"Es gibt allerdings ein Problem: Die Unzufriedenheit unter den Arbeitnehmern ist nach den schmerzhaften Maßnahmen des vorherigen Managements so groß, dass wir dem neuen CEO nicht so viel Zeit (ohne Streit) geben können, wie er bei SATA hatte", sagte er.

Im Gegenzug für die Bewilligung eines staatlichen Rettungspakets in Höhe von 3,2 Milliarden Euro (3,5 Milliarden Dollar) unterstützte Brüssel Ende 2021 einen harten Restrukturierungsplan für TAP, der unter anderem die Verkleinerung der Flotte, die Streichung tausender Arbeitsplätze und Lohnkürzungen vorsah.

Der Gewerkschaftsvorsitzende Faria Lopes sagte, dies sei gerechtfertigt gewesen, als die COVID-19-Beschränkungen die Branche erdrückten, aber angesichts der steigenden Nachfrage "sagt TAP Flüge ab, weil nicht genügend Piloten und Besatzungen zur Verfügung stehen".

TAP hat seine Verluste im ersten Quartal mehr als halbiert, da die Passagierzahlen das Niveau vor der Pandemie überschritten haben.

Faria Lopes sagte, das frühere Management habe sich nicht ausreichend auf den Sommer vorbereitet, so dass immer noch mindestens 50 Piloten benötigt würden, um einen normalen Betrieb zu gewährleisten.

Rodrigues wird auch die Investoren davon überzeugen müssen, dass TAP sich von der manchmal schwerfälligen Einmischung der Regierung befreien kann.

Seine Vorgängerin, Christine Ourmières-Widener, wurde nach einer unregelmäßigen Abfindungszahlung an ein ehemaliges Vorstandsmitglied entlassen.

"Um Ergebnisse zu erzielen, muss Rodrigues dasselbe tun, was er bei SATA getan hat, und der ständigen Einmischung der Regierung in das Management von TAP ein Ende setzen", sagte Gewerkschaftschef Penarroias.

($1 = 0,9084 Euro) (Berichterstattung von Sergio Goncalves Redaktion: Andrei Khalip in Lissabon, Josephine Mason und Mark Potter in London)