ITM Power Plc hat vom Department for Business, Energy and Industrial Strategy im Rahmen des Net Zero Innovation Portfolio Low Carbon Hydrogen Supply 2 Competition einen Auftrag erhalten, um die kommerzielle Einführung der 5 MW Gigastack-Plattform von ITM Power und deren Herstellung zu beschleunigen. Der Zuschlag für das Gigatest-Projekt beläuft sich auf £9,3 Mio. und folgt auf erste Entwürfe, die im Rahmen früherer BEIS-Förderwettbewerbe entwickelt wurden. Die 5-MW-Gigastack-Plattform steht im Mittelpunkt der Technologie-Roadmap des Konzerns. 2019 begann die Entwicklung mit dem Abschluss einer Machbarkeitsstudie, die im Rahmen des BEIS-Wettbewerbs zur kohlenstoffarmen Wasserstoffversorgung finanziert wurde.

Daran schloss sich eine zweite Phase an, die ebenfalls von der BEIS Low Carbon Hydrogen Supply Competition finanziert wurde und zwei Bereiche umfasste: eine Front-End Engineering Design (FEED)-Studie für eine 100-MW-Anlage bei Philips66 und Orsted in der Region Humber sowie die Entwicklung und Validierung der Gigastack-Plattform. Die zweite Phase wurde 2021 abgeschlossen. Wie in den Halbjahresergebnissen im Januar angekündigt, umfasst das Testprogramm für die 5-MW-Gigastack-Plattform sowohl eine Bewertung auf Komponentenebene als auch eine Bewertung in vollem Maßstab. Gigastack ist 2,5 Mal größer als die vorherige Stack-Plattform von ITM Power und wird strengen Tests unter repräsentativen Bedingungen unterzogen, um die Leistung unter realen Bedingungen zu validieren und sicherzustellen, dass die Technologie für eine groß angelegte Vermarktung bereit ist. Dieser Stack der 4. Generation hat mehrere Wettbewerbsvorteile, darunter niedrigere Kapitalkosten und eine kleinere Systemfläche. Diese Vorteile werden die Fähigkeit des Stacks verbessern, unter flexiblen Bedingungen zu arbeiten, wenn er mit erneuerbaren Energiequellen gekoppelt wird, um grünen Wasserstoff zu niedrigen Kosten zu produzieren.

Gigatest wird auch den Einsatz und die Validierung wichtiger Produktionsanlagen in der bestehenden Gigafactory und der zweiten, stärker automatisierten Anlage ermöglichen, mit deren Bau noch in diesem Jahr begonnen wird. Diese Validierung wird dazu beitragen, dass anschließend die halbautomatische Massenproduktion von Elektrolyseur-Stacks eingeleitet werden kann.