UKSR hält eine 100%ige Beteiligung an zwei Tiefsee-Mineralienlizenzen in der Clarion-Clipperton Zone (CCZ) im Pazifik und eine 19,9%ige Beteiligung an der Ocean Mineral Singapore, Lizenzen, die von der International Seabed Authority (ISA) vergeben werden.

"Wir haben die Genehmigung der britischen Regierung erhalten. Unser Ziel ist es, ab 2030 mit dem Abbau zu beginnen", sagte Hans Olav Hide, der Vorsitzende von Loke, gegenüber Reuters.

Zu den Unternehmen, die ebenfalls Explorationslizenzen für weite Teile des Meeresbodens in der CCZ besitzen, gehören Global Sea Mineral Resources (GSR) und The Metals Company.

"Nach einer detaillierten Analyse des Geschäfts war klar, dass es einen besseren Eigentümer für unser britisches Meeresbodenressourcengeschäft gibt", sagte ein Sprecher von Lockheed Martin.

Durch diese Transaktion wird Loke zum größten Inhaber von Lizenzen im CCZ-Gebiet, das sich über 4,5 Millionen Quadratkilometer zwischen Hawaii und Mexiko erstreckt. Das Unternehmen lehnte es ab, den Wert der Transaktion bekannt zu geben.

Das Gebiet ist gespickt mit kartoffelgroßen Gesteinen, die reich an Kobalt, Kupfer, Nickel und Mangan sind - Schlüsselmaterialien für Technologien, die die Energiewende vorantreiben, wie etwa Batterien für Elektroautos.

Die Pläne von Loke und einigen anderen Unternehmen, Mineralien aus dem Meeresboden zu gewinnen, wurden jedoch von Umweltschützern kritisiert, die sagen, dass die Auswirkungen auf wenig bekannte Arten, die dort leben, verheerend sein könnten.

"Ja, es hat einige Auswirkungen auf die Umwelt, aber wir glauben, dass sie geringer sind als bei der Gewinnung von Mineralien an Land, wenn man, sagen wir, in den Regenwald geht", sagte Hide.

Loke teilte am Donnerstag auch mit, dass die norwegische Kongsberg Gruppe, die Technologien für die Offshore-Öl- und Gasförderung bis hin zum Luftraum und zur Verteidigung anbietet, neben TechnipFMC und Wilhelmsen eine Beteiligung an dem Unternehmen erworben hat.

Die ISA muss noch die seit langem diskutierten Regelungen für den Meeresbodenabbau in internationalen Gewässern fertigstellen.

Auch Norwegen erwägt, Meeresgebiete auf seinem erweiterten Kontinentalschelf im Nordatlantik für die Exploration von Mineralien am Meeresboden zu öffnen.