Mit den steigenden LNG-Exporten aus den USA legen mehr LNG-Tanker längere Strecken zu Kunden in Nordasien und Europa zurück, während europäische Länder die schwimmenden Speicher- und Regasifizierungseinheiten (FSRUs) gekauft haben, da sie ihre LNG-Importe erhöhen, um die russischen Gaslieferungen im Zuge der Ukraine-Krise zu ersetzen.

Die Werften in Südkorea und China sind jedoch nicht in der Lage, die Nachfrage nach neuen LNG-Schiffen zu befriedigen, da sie eine Flut von Aufträgen für neue Containerschiffe erfüllen müssen, nachdem es zu Unterbrechungen in der globalen Versorgungskette gekommen ist und die Häfen in den Vereinigten Staaten und China überlastet sind. Dies unterstützt die Spot-Charterraten für LNG-Tanker, die ein Allzeithoch erreicht haben.

"Ein riesiges Volumen an Neubauaufträgen hat Slots in chinesischen und südkoreanischen Werften belegt", sagte K.W. Kim, Senior Vice President bei Hyundai Heavy Industries, dem Flaggschiff des weltweit größten LNG-Tankerbauers KSOE, gegenüber Reuters.

Die Kapazitäten von KSOE sind mit Aufträgen bis 2025 nahezu ausgelastet, sagte er und fügte hinzu, dass Containerschiffe und LNG-Tanker jeweils etwa 30% der Slots ausmachen. KSOE baut 20 bis 22 LNG-Tanker pro Jahr.

Auch die Werften haben aufgrund des Arbeitskräftemangels und des Preisanstiegs von mehr als 15 % für das wichtigste Material, Stahlbleche, Probleme, zu expandieren, sagte Kim.

"Im Moment können wir keine neuen Aufträge für FSRUs erhalten", fügte er hinzu.

Für 2020 hätten Qatargas und TotalEnergies Schiffbau-Slots für LNG-Projekte in Katar bzw. Mosambik gebucht, sagte er, und auch die amerikanischen LNG-Produzenten seien auf der Suche nach mehr Schiffen, da sie ihre Exporte ausweiten.

"Die Schiffseigner profitieren von guten Charterraten", sagte Kim.

Etwa die Hälfte der Neubaubestellungen für Handelsschiffe betreffen Schiffe, die mit Dual-Fuel-Motoren - entweder LNG oder Methanol - und Öl ausgestattet sind, fügte er hinzu. Hyundai Heavy baut Containerschiffe für A.P. Moller-Maersk, die mit Methanol betrieben werden.

Kim sagte, dass auch die Nachfrage nach kleineren Öltankern - Aframax und Schiffe mittlerer Größe - steigt, da Europa mehr Ölprodukte aus anderen Ländern importieren möchte, um die russischen Lieferungen zu ersetzen.