KOREA ZINC INC. Korea Zinc ist nach der SoftBank Group Corp, Saudi Aramco und dem globalen Bergbauunternehmen BHP Group das jüngste große Unternehmen, das Energy Vault mit Sitz in der Schweiz unterstützt, bevor das Unternehmen in diesem Quartal über die Zweckgesellschaft Novus Capital an die New Yorker Börse gebracht werden soll.
Durch die Investition von Korea Zinc erhöht sich der Betrag, den Energy Vault im Rahmen seiner PIPE-Finanzierung (Private Investment in Public Equity) aufgebracht hat, um 50 % auf 150 Mio. $ gegenüber seinem ursprünglichen Ziel.
"Dies ist ein sehr starkes Signal für den Markt durch ein großes strategisches Unternehmen, das unsere Technologie bestätigt und Geld in seine Strategie der sauberen Energiewende steckt", sagte Robert Piconi, Chief Executive Officer von Energy Vault, gegenüber Reuters.
BHP und Korea Zinc wollen beide erneuerbare Energien in ihren Bergbau- und Hüttenwerken nutzen und Elektrolyseure betreiben, um grünen Wasserstoff für ihre Lastwagen herzustellen. Die Energiespeicherung wird von entscheidender Bedeutung sein, um sicherzustellen, dass diese Betriebe 24/7 laufen können, wenn die Sonne nicht scheint oder der Wind nicht weht.
Ark Energy, eine Tochtergesellschaft von Korea Zinc, die für die Dekarbonisierungsbemühungen des Unternehmens in Australien zuständig ist, schätzt das Speichersystem von Energy Vault, da es im Vergleich zu Batterien, die eine viel kürzere Lebensdauer haben, etwa acht Stunden lang Strom liefern kann.
"Das macht es für uns so attraktiv", sagte Daniel Kim, Chief Executive von Ark Energy.
Korea Zinc möchte seine Sun Metals-Raffinerie im Bundesstaat Queensland zu einer der ersten Zinkraffinerien der Welt machen, die grünes Zink produziert. Dies ist Teil des umfassenderen Ziels der Raffinerie, bis 2030 auf 80 % und bis 2040 auf 100 % erneuerbare Energien umzusteigen.
Die Speicherung ist der Schlüssel zur Senkung der Energiekosten der Raffinerie, die 30% der Gesamtkosten der Anlage ausmachen.
"Diese einzigartige Lösung hat das Potenzial, unsere Energiewende zu beschleunigen und uns dabei zu helfen, der wettbewerbsfähigste Hersteller von grünem Zink in der Welt zu werden", sagte Kim gegenüber Reuters und fügte hinzu: "Es ist noch zu früh."
Die Investition in Energy Vault folgt auf die Übernahme eines australischen Wind- und Solarparkentwicklers durch Korea Zinc über Ark Energy.
Energy Vault plant, Mitte 2022 mit dem Bau eines Energiespeichersystems für Sun Metals zu beginnen. Die Unternehmen haben noch keine Angaben zum Umfang oder zu den Kosten des Projekts gemacht.
Das EVx-Speichersystem von Energy Vault arbeitet nach dem Prinzip der gepumpten Wasserkraft, d.h. es nutzt den Strom, wenn er im Überfluss vorhanden ist, um Motoren anzutreiben und 30 Tonnen schwere Blöcke statt Wasser in die Höhe zu befördern. Wenn Strom benötigt wird, werden die Blöcke abgesenkt, wodurch ihre potenzielle Energie zur Stromerzeugung freigesetzt wird.
In Zusammenarbeit mit dem mexikanischen Unternehmen Cemex hat Energy Vault Kompositblöcke entwickelt, die aus dem Erdreich der Standorte, an denen das Unternehmen seine Speichersysteme bauen will, und aus Materialien wie Bergwerksabfällen, Kohleasche und sogar ausrangierten Windturbinenflügeln hergestellt werden können, um seine Umweltbilanz zu verbessern.
Piconi sagte, dass Energy Vault mit anderen Unternehmen in Australien im Gespräch ist.
"Ich glaube, dass dies einer unserer größten Märkte sein wird", sagte er in einem Interview.
