Der Artikel enthielt Auszüge aus "Les Fossoyeurs" (Die Totengräber), einem 388-seitigen Buch des Journalisten Victor Castanet, in dem die schlechte Behandlung der älteren Bewohner der Gruppe in einer Einrichtung außerhalb von Paris behauptet wird.

"Wir weisen alle diese Anschuldigungen in aller Form zurück, die wir für falsch, empörend und vorurteilsbehaftet halten", erklärte das Unternehmen in einer Erklärung.

Es fügte hinzu, dass es sich bereits mit seinen Anwälten in Verbindung gesetzt hat, um alle notwendigen Schritte zu unternehmen, einschließlich rechtlicher Schritte.

Orpea ist neben dem französischen Konkurrenten Korian einer der größten gewinnorientierten Betreiber von Pflegeheimen in Europa und verfügt über ein Netzwerk von 1.156 Einrichtungen mit mehr als 90.000 Betten in 23 Ländern in Europa, Asien und Lateinamerika.

Die Gruppe expandiert schnell und hat im dritten Quartal des vergangenen Jahres mehr als 1.000 neue Betten hinzugefügt, während sie ihren Umsatz in diesem Jahr im Vergleich zu vor der Pandemie um mehr als 14 % auf über 4,2 Mrd. Euro (4,74 Mrd. USD) steigern will.

Die Pariser Börse hatte den Handel auf Antrag von Orpea um 1145 GMT bis zur Veröffentlichung der Erklärung ausgesetzt, als die Aktie um 16% auf ihr bisher schlechtestes Tagesergebnis zusteuerte, während die Aktien von Korian um über 10% fielen.

Das vom Pariser Verlag Fayard herausgegebene Buch "Les Fossoyeurs" wird am Mittwoch, den 26. Januar, in den Handel kommen.

(1 Dollar = 0,8855 Euro)