Living Cell Technologies hat die Pläne für eine dritte klinische Studie mit NTCELL zur Behandlung der Parkinson-Krankheit vorangetrieben, nachdem eine Forschungsvereinbarung mit der University of Technology Sydney (UTS) und der Australian Foundation for Diabetes Research (AFDR) unterzeichnet worden war. Die Vereinbarung mit der UTS ermöglicht es, die Einrichtungen der Universität zu nutzen, um die Produktion von NTCELL vor der dritten klinischen Studie erstmals in Australien zu optimieren. Nach der Genehmigung durch die Einfuhrbehörden wird Schweinegehirngewebe (Plexus choroideus) von der Schweinezuchtanlage des Forschungspartners NZeno in Invercargill, Neuseeland, nach Sydney verschifft. Sobald die australische Produktion von NTCELL an der UTS optimiert worden ist, wird das Gewebe an eine GMP-Anlage (Good Manufacturing Practice) geschickt, wo es unter Bedingungen hergestellt wird, die für den klinischen Einsatz geeignet sind. Die Genehmigung für die Verwendung des eingekapselten Schweinegewebes muss von einer Ethikkommission für die Forschung am Menschen und der Therapeutic Goods Administration eingeholt werden. Die klinische Studie von NTCELL für Menschen mit Parkinson-Krankheit im frühen bis mittleren Stadium wird wahrscheinlich die erste Xenotransplantationsstudie sein, die in Australien durchgeführt wird, nach früheren Studien in Neuseeland. Die ersten Studienteilnehmer werden voraussichtlich im Jahr 2024 behandelt. Weltweit leben mehr als 10 Millionen Menschen mit der Parkinson-Krankheit, darunter 100.000 Australier, wobei die Krankheit die australische Gesellschaft schätzungsweise 10 Milliarden Dollar pro Jahr kostet. Die Forschungsvereinbarung folgt der Ankündigung von LCT vom 24. Januar, eine Dienstleistungsvereinbarung mit NZeno zu unterzeichnen. Das neuseeländische Biotech-Unternehmen züchtet und pflegt Schweine, um Gewebe für die klinische Studie bereitzustellen.