Der Flughafen Rom Fiumicino kann als Drehkreuz für Langstreckenflüge und Geschäftsreisende wachsen, nachdem Lufthansa die Genehmigung der Europäischen Union für den Kauf eines Anteils an ITA Airways erhalten hat, sagte der Flughafenchef gegenüber Reuters.

Die deutsche Fluggesellschaft erhielt letzten Monat die Genehmigung für ihren Plan, einen 41%igen Anteil an ITA für 325 Millionen Euro (355 Millionen Dollar) zu übernehmen. Dies geschah nach langen Verhandlungen mit Brüssel, bei denen es darum ging, Strecken und Slots an Konkurrenten abzutreten, um Wettbewerbsbedenken auszuräumen.

Der Vorstandsvorsitzende der Lufthansa, Carsten Spohr, sagte im Juli, er glaube, dass Fiumicino, wo die ITA ihren Sitz hat, der deutschen Gruppe einen besseren Zugang zu den Märkten in Afrika und Lateinamerika verschaffen könne.

"Wir erwarten, dass die Qualität unseres Verkehrs weiter zunimmt", sagte Marco Troncone, CEO des römischen Flughafenbetreibers Aeroporti di Roma (ADR), in einem Interview mit Reuters.

ITA, die 2021 den Betrieb aufnahm, ersetzte die frühere italienische Fluggesellschaft Alitalia als ein viel kleineres Unternehmen, dem es gelang, die Verluste zu begrenzen und die Einnahmen zu steigern.

Troncone sagte, dass die Langstreckenflüge zwar schnell wachsen, das Potenzial des Drehkreuzes aber noch nicht voll ausgeschöpft ist, wenn man bedenkt, wo es sich befindet. Er sagte, dass Fiumicino auch ein Drehkreuz für den Nahen Osten, Mitteleuropa und Teile Asiens sein könnte.

Einer Studie des Beratungsunternehmens TRA zufolge wird der Marktanteil von ITA Airways bei Interkontinentalflügen in Italien im Jahr 2023 unter 10 % liegen, während der Anteil in diesem Jahr auf 10-12 % geschätzt wird.

"ITA wird auch die Chance haben, seine Verkaufseffektivität durch das Lufthansa-Netz und relevante Kanäle zu stärken und das Geschäftssegment zu erweitern", sagte Troncone und fügte hinzu, dass das Netz des deutschen Unternehmens auch dazu beitragen wird, mehr Passagiere von außerhalb Europas anzulocken.

Troncone sieht auch einen Aufschwung der Bodenoperationen von ITA und Lufthansa voraus und sagte, dass bereits Gespräche mit ITA über die Erweiterung der Lounge-Einrichtungen am Flughafen geführt werden.

Fiumicino ist Italiens größter Flughafen mit über 40 Millionen Passagieren im Jahr 2023 und wird laut ADR im Jahr 2024 ein starkes Wachstum verzeichnen. ADR wird von der italienischen Infrastrukturgruppe Mundys kontrolliert.

Fiumicino rechnet bis 2046 mit 90 Millionen Passagieren, was einen weiteren Ausbau der Infrastruktur am Standort erfordert, der südwestlich vom Zentrum Roms und nahe der Küste liegt.

"Viele andere Flughäfen in Europa haben eine physische Beschränkung für die Expansion. Hier können Sie eine langfristige Investition planen", sagte Troncone. ($1 = 0,9158 Euro) (Bericht von Angelo Amante, Bearbeitung von Keith Weir)