Das in Kopenhagen ansässige Unternehmen Pandora wird in diesem Monat in Nordamerika eine Kollektion mit nicht abgebauten Edelsteinen auf den Markt bringen. Das Unternehmen hofft, jüngere Kunden mit billigeren und nachhaltigeren Steinen, die garantiert nicht aus Konfliktgebieten stammen, anzulocken.

Die Einführung in 269 Geschäften in den Vereinigten Staaten und Kanada sowie online erfolgt nach einer kleineren Pilotphase in Großbritannien im vergangenen Jahr.

"Laborgezüchtete Diamanten sind genauso schön wie geförderte Diamanten, aber für mehr Menschen zugänglich und mit geringeren Kohlenstoffemissionen", sagte Chief Executive Officer Alexander Lacik in einer Erklärung.

Laut einer Studie von Bain & Company ist die Nachfrage nach im Labor gezüchteten Diamanten gestiegen und der Preis im Vergleich zu natürlich abgebauten Diamanten gesunken. Der durchschnittliche Verkaufspreis für polierte, im Labor gezüchtete Diamanten ist auf 30 % des natürlichen Preises gesunken.

Die Entwicklung der im Labor hergestellten Edelsteine zu einer tragfähigen kommerziellen Alternative zu echten Diamanten hat Unternehmen wie De Beers und Swarovski dazu veranlasst, ihre jahrzehntelange Politik, synthetische Edelsteine in ihren Schmuckstücken zu meiden, aufzugeben, und auch der Luxuskonzern LVMH erkundet diese Kategorie.

Die Produktpalette reicht von einem Silberring mit einem 0,15-Karat-Diamanten aus dem Labor im Wert von 300 Dollar bis hin zu einem Ring aus massivem Gold, der 1950 Dollar kostet.

Während die Herstellung von im Labor gezüchteten Diamanten energieintensiv ist, sagte Pandora, dass seine Diamanten ausschließlich mit erneuerbarer Energie hergestellt werden.

Die Edelsteine werden mit einer Technologie hergestellt, bei der ein Kohlenwasserstoff-Gasgemisch auf 800 Celsius erhitzt wird, wodurch sich Kohlenstoffatome auf einem kleinen Diamanten ablagern und Schicht für Schicht zu einem Kristall wachsen.