Japans Handelshäuser verbuchten Rekordgewinne und erhöhten ihre Prognosen für das Gesamtjahr. Grund dafür waren die steigenden Rohstoffpreise und die wachsende Nachfrage nach Maschinen, Schiffen und Lebensmitteln, da die Weltwirtschaft die Auswirkungen eines pandemiebedingten Einbruchs abzuschütteln begann.

Wie ihre weltweiten Konkurrenten in den Bereichen Energie und Bergbau haben auch Itochu Corp , Mitsubishi Corp und andere japanische Handelshäuser von der Rallye profitiert, die die Preise für Produkte von Kohle bis Kaffee auf Rekordhöhen oder nahezu historische Werte getrieben hat.

Itochu gab am Freitag bekannt, dass sich sein Nettogewinn in den sechs Monaten bis zum 30. September auf den Rekordwert von 500,6 Mrd. Yen (4,4 Mrd. USD) fast verdoppelt hat, während sich der Gewinn von Mitsubishi auf den Rekordwert von 360,6 Mrd. Yen mehr als vervierfacht hat.

"Ein historischer Anstieg der Eisenerzpreise und eine Erholung unserer Geschäfte in Übersee dank einer Belebung der Wirtschaftstätigkeit in China, Europa und den Vereinigten Staaten trugen zu unserem Gewinn bei", sagte Keita Ishii, der Präsident von Itochu.

Die sogo shosha, wie sie im Japanischen genannt werden, haben auch dem US-Investor Warren Buffett's Berkshire Hathaway ansehnliche Renditen beschert, nachdem er vor etwas mehr als einem Jahr 5 % der Anteile an jedem der fünf Handelshäuser erworben hatte.

Unter Berücksichtigung der reinvestierten Dividenden haben diese Investitionen, die damals mit etwa 6,2 Mrd. USD bewertet wurden, eine Rendite von etwa einem Viertel im Falle von Itochu und mehr als 70 % im Falle von Marubeni erbracht, wie Daten von Refinitiv Eikon zeigen.

Alle fünf Handelsunternehmen erhöhten ihre jährlichen Dividendenprognosen, während Itochu eine neue Politik der Mindestdividenden ankündigte und seine Gesamtjahresprognose auf 750 Mrd. Yen anhob, ein weiterer Rekord.

Mitsubishi verdoppelte seine Gewinnprognose für das Gesamtjahr fast auf 740 Mrd. Yen, ebenfalls ein Rekordwert, und zahlte für das erste Halbjahr eine Dividende von 71 Yen pro Aktie.

Analysten hatten nach Angaben von Refinitiv für Itochu und Mitsubishi einen um etwa 70 Mrd. Yen geringeren Gesamtjahresgewinn vorausgesagt.

Marubeni Corp, Mitsui & Co und Sumitomo Corp, die anderen drei Unternehmen, meldeten diese Woche ebenfalls Rekordergebnisse.

Die jüngsten Rückgänge bei den Rohstoffen, das sich verlangsamende Wachstum in China und die Engpässe in den globalen Lieferketten werden das künftige Gewinnwachstum wahrscheinlich einschränken, so die Führungskräfte.

Die Prognosen von Mitsubishi spiegeln den erwarteten Rückgang der Kokskohlepreise wider, sagte Finanzvorstand Kazuyuki Masu und fügte hinzu, dass ein solch hohes Niveau nicht tragbar sei.

"Wir schätzen die hohe Volatilität der Rohstoffpreise nicht ... aber es ist wichtig, dass wir in der Lage sind, von ihnen zu profitieren, wenn sie sich erholen", sagte er. ($1=113,7800 Yen)