Der Fast-Fashion-Online-Händler Shein, der hofft, in London an die Börse gehen zu können, muss sich am 7. Januar einer Anhörung in Großbritannien stellen. Ein britischer Parlamentsausschuss will das 2008 in China gegründete Unternehmen zu den Rechten der Arbeiter in seiner Lieferkette befragen.

Der parteiübergreifende Ausschuss für Wirtschaft und Handel wird auch Temu, den globalen Online-Marktplatz des chinesischen E-Commerce-Unternehmens PDD Holdings, im Rahmen einer im Oktober eingeleiteten Untersuchung zu den Arbeitsrechten befragen.

Der Ausschuss unter dem Vorsitz des ehemaligen Labour-Ministers Liam Byrne untersucht das Flaggschiff der Regierung, das Gesetz über Arbeitsrechte, im Zusammenhang mit dem Schutz der britischen Arbeitnehmer. Er untersucht aber auch, wie ein angemessener Schutz gegen den Import schlechter Arbeitsstandards, einschließlich der Besorgnis über Zwangsarbeit, gewährleistet werden kann.

Der Chefsyndikus von Shein für Europa, den Nahen Osten und Afrika (EMEA), Yinan Zhu, wurde als Zeuge geladen, wie ein Update auf der Website des Ausschusses zeigt.

Stephen Heary, Senior Legal Counsel bei Temu, und Leonard Klenner, Senior Compliance Manager bei Temu, wurden ebenfalls gebeten, als Zeugen auszusagen.

Shein lehnte es ab, die Anhörung zu kommentieren. Temu war nicht sofort für einen Kommentar verfügbar.

Beide Plattformen, die Kleidung, Schuhe, Gadgets und Accessoires zu Tiefstpreisen verkaufen, sehen sich mit Vorwürfen über schlechte Arbeitspraktiken in den Fabriken in China, die die Produkte herstellen, und über Zwangsarbeit in ihren Lieferketten konfrontiert.

Shein hat bereits erklärt, dass es sich zur Achtung der Menschenrechte verpflichtet hat und bei Zwangsarbeit keine Toleranz zeigt. Temu hat ebenfalls erklärt, dass es Zwangsarbeit strikt verbietet.

Shein wurde in China gegründet, hat seinen Hauptsitz aber jetzt in Singapur.

Nachdem das Unternehmen in den USA, Europa und Großbritannien schnell gewachsen ist, wartet es nun auf die Genehmigung der britischen und chinesischen Behörden für einen Börsengang in London, nachdem es Anfang Juni die Unterlagen bei der britischen Börsenaufsicht eingereicht hat.

Margaret Beels, Direktorin für Arbeitsmarktdurchsetzung im Ministerium für Wirtschaft und Handel, wurde ebenfalls gebeten, bei der Anhörung zu sprechen, ebenso wie die unabhängige Anti-Sklaverei-Beauftragte Eleanor Lyons, die letztes Jahr Bedenken gegen den Londoner Börsengang von Shein geäußert hatte.

Der CEO von McDonald's Großbritannien und Irland, Alistair Macrow, und Claire Lorains, Direktorin für technische Qualität und Nachhaltigkeit beim Supermarktkonzern Tesco, wurden ebenfalls zu einer mündlichen Aussage aufgefordert.