MERCEDES-BENZ GROUP AG Nach Auszählung der Stimmen, die fast die Hälfte der wahlberechtigten Arbeitnehmer repräsentieren, lehnten die Beschäftigten des Werks die UAW mit 1.451 zu 1.073 Stimmen ab, wie aus einer von der UAW online veröffentlichten Aufstellung hervorgeht. Etwa 5.100 Beschäftigte waren wahlberechtigt, und die Auszählung erfolgte stapelweise, so dass unklar war, wie die Abstimmung ausgehen würde.
Ein Großteil des politisch konservativen Südens hat linksgerichtete Gewerkschaften als Feinde behandelt und Gesetze erlassen, die ihre Arbeit erschweren, und gewerkschaftsfeindliche Kräfte haben davor gewarnt, dass Unternehmen eher gewerkschaftlich organisierte Fabriken schließen werden. Ein früherer UAW-Korruptionsskandal, der zur Verhaftung mehrerer Gewerkschaftsführer führte, hat die Unterstützung weiter schwinden lassen.
Die UAW hofft, ihren Erfolg fortsetzen zu können, der einen überwältigenden Organisierungserfolg in einem Volkswagen-Werk in Chattanooga, Tennessee, sowie einen lukrativen neuen Vertrag in sechs Daimler Truck-Werken im Süden des Landes umfasst. Daimler Truck wurde aus dem Unternehmen ausgegliedert, das heute Mercedes heißt.
Ein Sieg bei Mercedes würde das Unternehmen zum zweiten ausländischen Automobilhersteller im Süden der USA machen, der der UAW beitritt. Das ist ein historischer Erfolg in einer Region, die den Gewerkschaften bisher eher ablehnend gegenüberstand.
Vor dem Sieg im letzten Monat stimmten die VW-Beschäftigten zweimal gegen die UAW, und die Nissan-Beschäftigten in einem Werk in Mississippi lehnten die UAW 2017 mit großer Mehrheit ab. Im Jahr 2021 stimmten die Beschäftigten eines Amazon.com-Lagers in Alabama mit einer Mehrheit von mehr als 2 zu 1 gegen die Gründung einer Gewerkschaft.
Die Ergebnisse der Wahl werden vom U.S. National Labor Relations Board überwacht.
Mercedes hat seine Gefühle im Vorfeld der Wahl deutlich gemacht. Rund um das Werk wurden Schilder aufgehängt, die die Arbeiter aufforderten, mit "Nein" zu stimmen, und das Unternehmen beauftragte gewerkschaftsfeindliche Firmen, um mit den Arbeitern über die potenziellen Risiken eines UAW-Beitritts zu sprechen, so die Aussagen von Arbeitern sowie Fotos und Audioaufnahmen, die von Reuters überprüft wurden.
Mercedes hat Behauptungen zurückgewiesen, es habe gewerkschaftliche Organisierungsbemühungen in Alabama verhindert. Eine Sprecherin sagte, das Unternehmen respektiere die Bemühungen der Arbeitnehmer, sich gewerkschaftlich zu organisieren, und stelle sicher, dass jeder Arbeitnehmer die Möglichkeit habe, in geheimer Wahl abzustimmen und dabei die Informationen zu erhalten, die er für eine fundierte Entscheidung benötige.
Die politische Opposition war auch in dieser Kampagne hartnäckig. Sechs US-Gouverneure, darunter Kay Ivey aus Alabama, unterzeichneten einen Brief, in dem sie die Arbeitnehmer aufforderten, die UAW abzulehnen. Sie sagten, eine gewerkschaftliche Organisierung würde das Wachstum der Autoindustrie im Süden bremsen.
Arbeiter auf beiden Seiten erwarten, dass diese Wahl knapp ausfallen wird. Die Mercedes-Mitarbeiterin Kay Finklea, die für die UAW ist, sagte, dass die Botschaften des Unternehmens, einschließlich eines jüngsten gewerkschaftsfeindlichen Vorstoßes eines örtlichen Pastors, einige dazu bewogen haben, mit "Nein" zu stimmen.
Ein Sieg bei Mercedes ist ein entscheidender Schritt für die 40 Millionen Dollar teure Mission des UAW-Präsidenten Shawn Fain, mehr als ein Dutzend Automobilhersteller im ganzen Land zu organisieren, darunter Toyota und Tesla. Er würde es der Gewerkschaft auch ermöglichen, ihre schwindenden Mitgliederzahlen zu erhöhen. (Bericht von Nora Eckert in Vance, Alabama, Bearbeitung von Ben Klayman und Matthew Lewis)
