Eine gütliche Einigung mit der CISPE könnte Microsoft helfen, eine langwierige EU-Untersuchung und hohe Geldstrafen zu vermeiden. Die CISPE, zu deren Mitgliedern Amazon und 26 kleinere europäische Cloud-Computing-Anbieter gehören, reichte Ende 2022 eine Beschwerde bei der Europäischen Kommission ein. Darin wurde behauptet, dass die neuen Vertragsbedingungen, die Microsoft am 1. Oktober durchgesetzt hatte, dem europäischen Cloud-Computing-Ökosystem schadeten.

Microsoft, das hinter Amazon, dem Marktführer im Cloud-Computing, aber vor Googles Alphabet rangiert, änderte seine Lizenzbedingungen Mitte 2022, nachdem seine Rivalen in Deutschland, Italien, Dänemark und Frankreich ihre Beschwerden bei der EU-Wettbewerbsaufsichtsbehörde vorgebracht hatten. Allerdings sind die eigenen Cloud-Dienste von Amazon, Google, Alibaba und Microsoft von diesen Änderungen ausgenommen.

"Heute bestätigt die CISPE, dass sie Gespräche mit Microsoft aufgenommen hat, um die aktuellen Probleme im Zusammenhang mit unlauteren Softwarelizenzen für Cloud-Infrastrukturanbieter und deren Kunden in Europa zu lösen", sagte der Handelsverband in einer Erklärung.

"Wir arbeiten weiterhin konstruktiv mit der CISPE zusammen, um die von europäischen Cloud-Computing-Anbietern aufgeworfenen Probleme zu lösen", sagte ein Sprecher von Microsoft und lehnte es ab, weitere Details bekannt zu geben. Die CISPE erklärte, dass die Gespräche in einem frühen Stadium seien und es nicht sicher sei, ob sie zu wirksamen Abhilfemaßnahmen führen würden, aber sie machte deutlich, dass "im ersten Quartal 2024 erhebliche Fortschritte erzielt werden müssen".

Microsoft, das in der vorherigen Dekade Kartellstrafen in Höhe von 1,6 Milliarden Euro in der EU ansammelte, hat in den letzten Jahren seinen Umgang mit den Regulierungsbehörden geändert und zeigt sich seitdem kooperativer.