Microsoft und Quantinuum erklärten am Mittwoch, dass sie einen wichtigen Schritt auf dem Weg zur kommerziellen Nutzung von Quantencomputern gemacht haben, indem sie diese zuverlässiger gemacht haben.

Dies ist der jüngste Schritt in einem Wettlauf um die Perfektionierung des Quantencomputers, bei dem Technologieunternehmen wie Microsoft, Alphabet's Google und IBM mit Konkurrenten und Staaten um die Entwicklung von Maschinen ringen, die die Vorteile der Quantenmechanik nutzen und Geschwindigkeiten versprechen, die weit über denen herkömmlicher Silizium-basierter Computer liegen. Diese Quantencomputer könnten wissenschaftliche Berechnungen möglich machen, die mit den heutigen klassischen Computern Millionen von Jahren dauern würden.

Aber die grundlegende Einheit von Quantencomputern - ein so genanntes "Qubit" - ist zwar schnell, aber auch empfindlich und produziert Datenfehler, wenn der Quantencomputer auch nur leicht gestört wird. Um dieses Problem zu lösen, bauen Quantenforscher oft mehr physische Qubits als nötig und verwenden Fehlerkorrekturtechniken, um eine kleinere Anzahl zuverlässiger und nützlicher Qubits zu erhalten.

Microsoft und Quantinuum gaben an, einen Durchbruch auf diesem Gebiet erzielt zu haben. Microsoft wendete einen von ihm geschriebenen Fehlerkorrekturalgorithmus auf die physikalischen Qubits von Quantinuum an und erhielt so aus 30 physikalischen Qubits etwa vier zuverlässige Qubits.

Jason Zander, Microsofts Executive Vice President für strategische Missionen und Technologien, sagte, dass das Unternehmen glaubt, dass dies das beste Verhältnis von zuverlässigen Qubits aus einem Quantenchip ist, das jemals gezeigt wurde.

"Wir haben mehr als 14.000 einzelne Experimente ohne einen einzigen Fehler durchgeführt. Das ist bis zu 800 Mal besser als alles bisher Dagewesene", sagte Zander in einem Interview mit Reuters.

Microsoft plant, die Technologie in den kommenden Monaten für seine Cloud-Computing-Kunden freizugeben.

Quantenforscher, sowohl bei Quantinuum als auch bei seinen Konkurrenten, nennen oft eine Zahl von etwa 100 zuverlässigen Qubits als die Zahl, die erforderlich ist, um einen herkömmlichen Supercomputer zu schlagen. Weder Microsoft noch Quantinuum wollten am Mittwoch sagen, wie viele Jahre sie noch brauchen werden, um mit der neuen Technik 100 zuverlässige Qubits zu erreichen.

Aber Ilyas Khan, der Chief Product Officer von Quantinuum, sagte: "Wir sind der Meinung, dass wir mindestens zwei Jahre weniger brauchen, wenn nicht sogar mehr. (Berichte von Stephen Nellis in San Francisco; Bearbeitung durch Leslie Adler)