Die Microsoft Corp. hat eine Vereinbarung über den Kauf von 1,6 Millionen Emissionsgutschriften aus einem Projekt getroffen, das nach Angaben der Entwickler eines der größten vollständig finanzierten Projekte zum Abbau von Treibhausgasen in Mittelamerika ist.

Das 10.000 Hektar große Projekt in Panama wird von Microsoft mitfinanziert, das zu den größten Käufern von Emissionsgutschriften gehört. Ziel ist es, 3,2 Millionen Tonnen Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu entfernen, indem mehr als 6 Millionen Bäume in Gebieten gepflanzt werden, die durch Viehzucht degradiert wurden.

Weltweit geben Tech-Giganten Milliarden von Dollar für Projekte aus, die im Rahmen ihrer Bemühungen zur Erreichung von Nachhaltigkeitszielen Kohlenstoffemissionen binden oder vermeiden.

Aber die freiwilligen Kohlenstoffmärkte, die es den Unternehmen ermöglichen, Emissionsgutschriften zu kaufen, um ihre Emissionen auszugleichen, stehen unter Beschuss, weil sie befürchten, dass viele dieser Projekte nicht den behaupteten Nutzen für die Umwelt oder die Bindung von Kohlenstoff liefern.

Was dieses Projekt von anderen unterscheidet, so der Entwickler Ponterra, ist die Tatsache, dass es sich auf die Wiederherstellung von Land konzentriert, das durch Viehzucht degradiert wurde, indem 6 Millionen Bäume gepflanzt werden - bekannt als Wiederaufforstung - anstatt bestehende Wälder vor Abholzung zu schützen.

Das bedeutet, dass das Projekt Emissionsgutschriften verkaufen kann, die auf den zusätzlichen Tonnen Kohlenstoff basieren, die der Atmosphäre entzogen werden, und nicht auf den vermiedenen Emissionen.

Das Projekt wird auch die Wiederherstellung der Artenvielfalt fördern und über 70 Millionen Dollar an die lokalen Gemeinden durch Pachtzahlungen, einen Anteil an den Verkäufen von Kohlenstoffgutschriften an die Landbesitzer, Gehälter und Spenden an lokale Nichtregierungsorganisationen auszahlen.

Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, an dem Wissenschaftler und interessierte Parteien darüber diskutieren, ob es gut für den Planeten ist, wenn Unternehmen Kompensationsgeschäfte tätigen können.

In den USA treiben Cloud Computing und KI die Emissionen in die Höhe. Microsofts eigene Kohlenstoffemissionen sind seit 2020 um 30 % gestiegen, was vor allem auf den Bau von Rechenzentren zurückzuführen ist, so der Tech-Riese in seinem Nachhaltigkeitsbericht 2024.

Das Unternehmen hat sich verpflichtet, bis 2030 keine Kohlenstoffemissionen und keinen Abfall mehr zu produzieren. Um dies zu erreichen, muss es jedoch Kohlenstoffzertifikate kaufen, und zwar 5,015 Millionen Tonnen Kohlenstoffabbau im Jahr 2023.

Das Projekt wird von Ponterra zusammen mit Rubicon Carbon und Carbon Streaming entwickelt, die zusammen mit Microsoft für die Finanzierung sorgen. Die Geldgeber haben weder den Umfang des Deals noch den von Microsoft gezahlten Preis pro Tonne bekannt gegeben. (Berichte von Virginia Furness; Bearbeitung von Elaine Hardcastle)