LNG Canada, an dem die japanische Mitsubishi Corp. mit 15% beteiligt ist, soll Kanadas erstes Flüssigerdgas (LNG)-Exportterminal werden. In der ersten Phase werden die Lieferungen voraussichtlich um 2025 beginnen.

Da die weltweite Nachfrage nach Erdgas aus anderen Quellen als Russland nach dessen Einmarsch in der Ukraine im vergangenen Jahr zunimmt, erwägt LNG Canada, bis 2030 eine zweite Phase zu bauen, um die jährliche Kapazität auf 28 Millionen Tonnen zu verdoppeln.

LNG Canada plant nun, Phase 2 zunächst mit erdgasbetriebenen Turbinen zu bauen und auf Elektromotoren umzusteigen, sobald mehr Energie zur Verfügung steht, bis eine endgültige Investitionsentscheidung getroffen ist, sagte CEO Jason Klein am Freitag gegenüber Reuters.

LNG Canada hatte diesen Ansatz zuvor als eine der Optionen bezeichnet, die das Unternehmen in Betracht zog.

Die Entscheidung des Unternehmens, nur allmählich auf erneuerbare Energien umzusteigen, birgt die Gefahr, dass das Phase-2-Projekt anfänglich hohe Emissionen produziert, die den ehrgeizigen Emissionsreduktionszielen der Regierung von British Columbia und der Bundesregierung zuwiderlaufen würden.

Der Betrieb der Turbinen mit Strom aus Wasserkraft in British Columbia, um das Gas für die Verschiffung zu verflüssigen, würde die Emissionen begrenzen, erfordert aber Hunderte von Kilometern an neuen Übertragungsleitungen, um die abgelegene Nordwestküste der Provinz zu erreichen.

"Wir können die Anlage und die Pipeline nicht sofort und im großen Stil elektrifizieren. Das ist heute nicht möglich, weil die Übertragungsinfrastruktur einfach nicht vorhanden ist", sagte Klein und fügte hinzu, dass LNG Canada mit den beiden Regierungen und dem Energieversorger BC Hydro darüber diskutiert, wann die Leitungen verlegt werden können.

"Wenn der Strom heute da wäre, wäre es eine ziemlich einfache Entscheidung.

Das Dilemma von LNG Canada veranschaulicht die praktischen Herausforderungen, die sich aus dem weltweiten Bestreben ergeben, Gebäude und Fahrzeuge zu elektrifizieren, um die Klimaerwärmung einzudämmen. Das erfordert, dass das weltweite Stromnetz deutlich mehr Energie erzeugt und die Infrastruktur für die Bereitstellung dieser Energie aufgebaut wird.

Klein sagte, dass LNG Canada nicht direkt bei einer der beiden Regierungen um finanzielle Unterstützung für den Bau von Übertragungsleitungen und die Elektrifizierung von Phase 2 gebeten hat und die Wirtschaftlichkeit des Projekts noch prüft.

"Ich würde nicht erwarten, dass wir Kapital für ein Projekt anziehen können, das nicht wettbewerbsfähig ist", sagte Klein.

LNG Canada hat von beiden Regierungen die volle Umweltgenehmigung für den Einsatz von Erdgasturbinen für Phase 2 erhalten, so dass es unklar ist, welchen Einfluss die Regierungen haben, um die Elektrifizierung zu erzwingen.

Die Zusammenarbeit der Regierungen ist jedoch entscheidend für den Bau von Übertragungsleitungen.

"Es wäre schwierig, eine Investition in dieser Größenordnung ohne ein gewisses Maß an Abstimmung und die Unterstützung der Regierungen der Gastländer zu tätigen", sagte Klein.