MODERNA, INC. Bis zum Ende dieser Woche werden 90 % der Amerikaner in einem Umkreis von 8 km (fünf Meilen) von Impfstellen leben, die aktualisierte Impfstoffe bereithalten, sagte der US-Gesundheitsminister Xavier Becerra bei einem Briefing im Weißen Haus.
Beamte sagten, dass die Menschen die neuen Auffrischungsimpfungen in diesem Herbst oder Winter zusätzlich zu ihren regulären jährlichen Grippeimpfungen erhalten können.
Präsident Joe Biden sagte in einer separaten Erklärung, dass das für die meisten Amerikaner "eine COVID-19-Impfung bedeutet, einmal im Jahr, jeden Herbst".
Der COVID-19-Koordinator des Weißen Hauses, Dr. Ashish Jha, sagte in dem Briefing, dass "wir uns auf einen Punkt zubewegen, an dem eine einzige jährliche COVID-Impfung für die große Mehrheit der Amerikaner einen hohen Grad an Schutz gegen schwere Krankheiten das ganze Jahr über bieten sollte. Das ist ein wichtiger Meilenstein."
Die Direktorin der U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Rochelle Walensky, sagte, selbst wenn der Sieben-Tage-Durchschnitt der COVID-Krankenhauseinweisungen um 14% auf 4.500 pro Tag gesunken ist, könnte die jährliche Impfung Tausende von Leben retten.
"Modellrechnungen zeigen, dass die Aufnahme von aktualisierten COVID-19-Impfdosen, ähnlich wie bei einer jährlichen Grippeimpfung zu Beginn dieses Herbstes, bis zu 100.000 Krankenhausaufenthalte und 9.000 Todesfälle verhindern und Milliarden von Dollar an direkten medizinischen Kosten einsparen könnte", sagte sie.
Der führende US-Experte für Infektionskrankheiten, Dr. Anthony Fauci, sagte, dass jährliche Impfungen einen ausreichenden Schutz für die meisten Menschen bieten sollten, aber dass einige gefährdete Gruppen möglicherweise häufigere Impfungen benötigen.
"Wir bewegen uns wahrscheinlich auf einen Weg mit einer ähnlichen Impfkadenz wie bei der jährlichen Grippeimpfung zu, mit jährlichen, aktualisierten COVID-19-Impfungen, die auf die derzeit zirkulierenden Stämme für den Großteil der Bevölkerung abgestimmt sind", sagte er.
Die neu gestalteten Auffrischungsimpfungen, die letzte Woche von den US-Gesundheitsbehörden genehmigt wurden, zielen darauf ab, die Subvarianten BA.5 und BA.4 Omicron zu bekämpfen, die über 88% bzw. 11% der zirkulierenden Viren ausmachen, so Walensky.
Die so genannten bivalenten Impfstoffe zielen auch noch auf die ursprüngliche Version des Virus ab.
"In den letzten zwei Jahren hat sich das Virus ständig weiterentwickelt, während unsere Impfstoffe gleich geblieben sind, aber jetzt haben wir einen Impfstoff, der dem vorherrschenden Stamm entspricht", sagte Jha. "Zum ersten Mal seit Dezember 2020 sind diese Impfstoffe Impfstoffe, die mit dem Virus Schritt gehalten haben.
Die Aufsichtsbehörden haben bisher die COVID-Auffrischungsimpfung für Personen ab 12 Jahren von Pfizer/BioNTech und die aktualisierte Impfung von Moderna für Personen ab 18 Jahren unterstützt.
Jha sagte, es sei noch nicht klar, wann die Impfstoffe für jüngere Kinder zugelassen werden könnten, aber es könnte im Herbst ein Update zum Zeitplan geben.
Er sagte, dass die neuen Impfstoffe weiterhin kostenlos erhältlich sein werden. Da der Kongress jedoch nicht genügend Mittel für die COVID-Behandlung zur Verfügung gestellt hat, müssen andere Ressourcen wie persönliche Schutzausrüstung und Heimtests zurückgezogen werden, so dass der nationale Vorrat nicht für einen weiteren Anstieg der Fälle gerüstet ist.
Becerra sagte, es gebe genügend Impfstoff für die Herbstkampagne, aber die Zukunft sei ungewiss.
"Wir haben vielleicht schon heute die Impfstoffe für die Herbstkampagne. Wir wissen nicht, was als nächstes kommt. Wir wissen nicht, wie die nächste Generation von Impfstoffen aussehen wird, wenn wir nicht die Mittel haben, um die Forschung fortzusetzen", sagte er.
Sein Ministerium hat letzte Woche mitgeteilt, dass die staatlichen Vorräte an Impfstoffen und antiviralen Medikamenten im Laufe des nächsten Jahres erschöpft sein werden, was bedeutet, dass sie früher als erwartet in den Handel kommen werden.
Die Regierung berief sich auch auf einen Mangel an finanziellen Mitteln, als sie sagte, dass die Amerikaner nicht mehr in der Lage sein werden, kostenlose COVID-Tests über ihre Website COVIDTests.gov zu bestellen. (Berichte von Ahmed Aboulenein und Susan Heavey; Bearbeitung durch Bill Berkrot und Himani Sarkar)
