Vor einem US-Bezirksgericht in seiner Heimatstadt Chicago muss sich der 55-jährige Multiplatin-Musiker in mehreren Anklagepunkten wegen sexueller Ausbeutung eines Kindes, Verführung einer Frau und Besitz von kinderpornografischem Material verantworten.

Kelly, der mit vollem Namen Robert Sylvester Kelly heißt, gehört zu den prominentesten Personen, die im Zuge der #MeToo-Bewegung gegen sexuelles Fehlverhalten in den letzten Jahren verurteilt wurden.

Kelly, sein ehemaliger Geschäftsführer Derrel McDavid und sein Mitarbeiter Milton "June" Brown sind ebenfalls wegen Behinderung der Justiz angeklagt. Den drei Männern wird vorgeworfen, dass sie versucht haben, Zeugen in dem Fall von 2008 in Illinois zu bestechen und zu bedrohen, in dem er in 14 Fällen von Kinderpornographie für nicht schuldig befunden wurde.

Die drei Männer haben auf "nicht schuldig" plädiert, was die aktuelle Anklage betrifft. Der Prozess wird voraussichtlich vier Wochen dauern.

In einem am Sonntag eingereichten Antrag beantragte Kellys Anwältin Jennifer Bonjean den Ausschluss aller potenziellen Geschworenen, die die Netflix-Dokumentationsserie "Surviving R. Kelly" gesehen haben, in der die Vorwürfe gegen ihn geschildert werden.

Laut Gerichtsdokumenten wird erwartet, dass mindestens eines von Kellys angeblichen Opfern gegen ihn aussagen wird.

Im Juni wurde Kelly von einem New Yorker Bundesgericht zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er wegen Erpressung und Prostitution angeklagt worden war. Der Prozess verstärkte die Anschuldigungen, die den Sänger des mit einem Grammy ausgezeichneten Hits "I Believe I Can Fly" zwei Jahrzehnte lang verfolgt hatten.

Kelly ist außerdem in Illinois und Minnesota in verschiedenen Bundesstaaten angeklagt.