Nicola Mining Inc. gab bekannt, dass das Unternehmen eine unverbindliche Absichtserklärung ("LOI") mit Nittetsu Mining Co. Ltd. ("Nittetsu") unterzeichnet hat, in der Nicola zustimmt, ein Joint Venture mit Nittetsu in Bezug auf das unternehmenseigene Kupferprojekt New Craigmont (das "Projekt") zu gründen. Im Gegenzug wird Nittetsu bestimmte Explorationskosten und andere Gegenleistungen zahlen, die sich nach Abschluss der Transaktion auf bis zu $25,0 Mio. belaufen könnten (die "Transaktion"). Der LOI ist eine unverbindliche Vereinbarung, in der die wichtigsten Bedingungen festgelegt sind, zu denen sich die Parteien auf den Abschluss der Transaktion geeinigt haben.
Vorbehaltlich einer zufriedenstellenden Due-Diligence-Prüfung und erfolgreicher zusätzlicher Verhandlungen beabsichtigen die Parteien, am oder vor dem 23. Dezember 2023 eine endgültige Vereinbarung in Bezug auf die Transaktion (die "endgültige Vereinbarung") zu schließen. Für den Zeitraum bis zum Abschluss des endgültigen Abkommens haben die Parteien vereinbart, dass ihre geologischen und technischen Teams eng zusammenarbeiten werden, um die Projektdaten zu überprüfen und zu organisieren, einschließlich der historischen Minenhalden, der Skarnmineralisierung der historischen Mine und der aktuellen Porphyrziele. Der Gesamtbeitrag von Nittetsu in Höhe von $25,0 Mio. würde das New Craigmont Projekt mit $62,5 Mio. bewerten und Nittetsu eine 40%ige Beteiligung am New Craigmont Kupferprojekt verschaffen.
Die Investition würde direkt in das Projekt erfolgen. Nach Abschluss des endgültigen Abkommens erwartet Nittetsu, in zwei Phasen zu investieren: Optionale Phase - 1. Stufe: Während der optionalen Phase kann Nittetsu insgesamt $10,0 Mio. beisteuern, um eine 20%ige Beteiligung am Projekt zu erreichen, die sich als Eigenkapital in einem neuen Unternehmen (das "Projektunternehmen") niederschlagen würde, das von den Parteien in Bezug auf die Transaktion und das Grundstück gegründet wird. Nittetsu behält sich außerdem das Recht vor, seine Investition in das Projekt einzustellen. Sollte sich Nittetsu dafür entscheiden, die 2. Phase nicht fortzusetzen, würde seine Beteiligung an der Projektgesellschaft annulliert und an das Finanzministerium zurückgegeben werden.
Die 1. Phase wird voraussichtlich etwa drei Jahre dauern. Zu diesem Zeitpunkt hat Nittetsu nach eigenem Ermessen die Option, zur 2. FS-Phase - 2. Stufe: Die zweijährige FS-Phase wird sich auf die Machbarkeit des Projekts konzentrieren, mit dem Ziel, die Kupfergewinnung aus dem Projekt, einschließlich der historischen Abfallhalden, in Angriff zu nehmen. Nach Abschluss der FS-Phase und einer Gesamtbeteiligung von mindestens $15,0 Mio. wird Nittetsu eine 40%ige Beteiligung an der Liegenschaft erworben haben, die sich als Eigenkapital in der Projektgesellschaft widerspiegelt.
Im Rahmen eines endgültigen Abkommens wird Nittetsu als Verkaufsagent für die 100%ige Kupferproduktion fungieren oder kann sich mit Nicola zusammenschließen, wenn letztere einen besseren Preis für die Abnahme der Produktion erhält.