Raytheon Missiles & Defense, ein Unternehmen von Raytheon Technologies, hat in Zusammenarbeit mit Northrop Grumman den Zuschlag für die Entwicklung des Hypersonic Attack Cruise Missile für die U.S. Air Force (USAF) erhalten. HACM ist die erste Waffe ihrer Art, die in Zusammenarbeit mit dem Southern Cross Integrated Flight Research Experiment (SCIFiRE) entwickelt wurde. Im Rahmen dieses Vertrags wird das Team von Raytheon Missiles & Defense und Northrop Grumman einsatzbereite Raketen an die USAF liefern.

Der Hypersonic Attack Cruise Missile ist eine luftatmende, scramjetgetriebene Munition. Scramjet-Triebwerke nutzen die hohe Geschwindigkeit des Fahrzeugs, um die einströmende Luft vor der Verbrennung zu komprimieren. Dies ermöglicht einen anhaltenden Flug mit Hyperschallgeschwindigkeiten – Mach 5 oder höher. Durch diese Geschwindigkeiten können Hyperschallwaffen wie HACM ihre Ziele schneller erreichen als vergleichbare herkömmliche Raketen, so dass sie potenziell Verteidigungssystemen ausweichen können. Raytheon Technologies und Northrop Grumman arbeiten seit 2019 zusammen, um die Scramjet-Triebwerke von Northrop Grumman zu entwickeln, zu produzieren und in die luftatmenden Hyperschallwaffen von Raytheon zu integrieren.

Ihre gemeinsamen Anstrengungen ermöglichen es beiden Unternehmen, luftatmende Hyperschallwaffen, die nächste Generation taktischer Raketensysteme, herzustellen.