Der S&P 500 und der Nasdaq kehrten ihren Kurs um und legten am Donnerstag in einem volatilen Handel zu, nachdem eine Reihe positiver Einzelhandels- und Technologieergebnisse die Anleger dazu ermutigt hatte, die halsstarrigen Kommentare eines Politikers der Federal Reserve zur Inflation abzutun.

Die Inflation steht nach wie vor im Mittelpunkt des Interesses der Anleger, und die Aktienmärkte gaben nach, nachdem der Präsident der New Yorker Federal Reserve Bank, John Williams, erklärt hatte, dass die Inflation auf einer breiteren Basis stehe und die Erwartungen für künftige Preissteigerungen zunähmen.

Die Indizes erholten sich, als die Einzelhandelsgewinne von Macy's und Kohl's sowie die positiven Berichte von Walmart Inc. und Target Corp. zu Beginn der Woche eine robuste Verbrauchernachfrage signalisierten.

"Die Anleger sind besorgt, dass die Fed hinter der Kurve ist, dass sie sagen muss, dass (Inflation) nicht mehr vorübergehend ist... das könnte der Grund sein, warum der Markt einige dieser früheren Gewinne verdaut", sagte Sam Stovall, Chefanlagestratege von CFRA Research in New York.

Der Dow Jones blieb hinter seinen Konkurrenten zurück, da der Netzwerkausrüster Cisco Systems Inc. starke Verluste hinnehmen musste und um 8,3 % einbrach, nachdem die Umsatzprognose für das laufende Quartal aufgrund von Lieferengpässen und Verzögerungen unter den Erwartungen lag.

Der Nasdaq wurde von Nvidia gestützt, das um 10 % auf ein Rekordhoch kletterte, nachdem der Chiphersteller die Quartalsschätzungen übertraf und für das vierte Quartal hohe Einnahmen prognostizierte.

Der Philadelphia-Halbleiterindex stieg um 1,7 % auf ein Rekordhoch.

Der S&P-Zyklus für zyklische Konsumgüter führte die Zuwächse unter seinen Konkurrenten an und stieg um mehr als 1 %, nachdem die Gewinne im Einzelhandel positiv ausfielen. Der Einzelhandelsindex S&P 500 erreichte ein Rekordhoch.

Macy's Inc stieg um 20,9 %, nachdem das Unternehmen seine Jahresgewinnprognose angehoben und Pläne für eine mögliche Ausgliederung seiner E-Commerce-Sparte bekannt gegeben hatte.

Der Konkurrent Kohl's Corp stieg um 7,5 %, nachdem er seine Prognose angehoben hatte.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Verbraucherstimmung trotz steigender Inflation ungebrochen ist und die Einzelhändler sich auf eine starke Urlaubssaison einstellen.

"Der Verbraucher ist stärker als erwartet, das ist eine gute Nachricht für das ganze Land. Ein stärkerer Verbraucher spiegelt einen starken wirtschaftlichen Aufschwung wider", sagte Mike Zigmont, Leiter für Forschung und Handel bei Harvest Volatility Management in New York.

Dennoch hielten die Sorgen über einen weiteren Anstieg des Preisdrucks und die Unsicherheit über die Pläne der Fed zur Straffung der Geldpolitik die Wall Street in dieser Woche in Atem.

Die Anleger hofften auch auf mehr Steuerausgaben, nachdem Sprecherin Nancy Pelosi erklärte, dass das Repräsentantenhaus bereits am Donnerstag über das 1,75 Billionen Dollar schwere Gesetz "Build Back Better" von Präsident Joe Biden abstimmen könnte.

Um 12:00 p.m. ET lag der Dow Jones Industrial Average 86,40 Punkte oder 0,24% niedriger bei 35.844,65, der S&P 500 10,69 Punkte oder 0,23% höher bei 4.699,36. Der Nasdaq Composite stieg um 62,94 Punkte bzw. 0,40% auf 15.984,51.

Unter den anderen Aktien stieg Boeing Co um 0,7%, nachdem Virgin Australia angekündigt hatte, sieben weitere 737 NG-Flugzeuge in seine Flotte aufzunehmen, und nachdem J.P. Morgan die Aktie des Flugzeugherstellers von "neutral" auf "übergewichten" hochgestuft hatte.

Das E-Commerce-Unternehmen Alibaba Group brach um 9,3 % ein, nachdem es das langsamste Umsatzwachstum seit seinem Börsendebüt 2014 prognostizierte.

An der NYSE waren die Absteiger im Verhältnis 1,97 zu 1 und an der Nasdaq im Verhältnis 2,27 zu 1 stärker vertreten als die Aufsteiger.

Der S&P-Index verzeichnete 31 neue 52-Wochen-Hochs und 9 neue Tiefs, während der Nasdaq 77 neue Hochs und 329 neue Tiefs verzeichnete. (Berichte von Ambar Warrick und Devik Jain in Bengaluru; Bearbeitung durch Maju Samuel und Sriraj Kalluvila)