UPS, der weltgrößte Paketzusteller, ist der erste große Akteur in der Branche, der die diesjährigen Feiertagszuschläge ankündigt und dabei saftige Erhöhungen vorstellt, die nach Ansicht von Analysten nach hinten losgehen könnten.

Die Hochsaison für die Zustellung von Geschenken im Jahr 2024, von Thanksgiving bis Heiligabend, hat nur 17 Arbeitstage, statt der üblichen 20 oder mehr Tage. Diese Zeitknappheit könnte das tägliche Volumen in der Hochsaison auf ein Rekordhoch treiben und UPS zusätzliche Kosten für Lastwagen, Flugzeuge und Personal verursachen, um die Weihnachtsgeschenke pünktlich auszuliefern, so das Unternehmen.

UPS erhöht die Gebühren, um den Umsatz anzukurbeln, der gesunken ist, nachdem die Online-Händler

Temu und Shein

einen größeren Anteil des Geschäfts des in Atlanta ansässigen Unternehmens auf margenschwache, langsamere Lieferungen umgestellt haben.

Wall Street-Analysten und Branchenberater bezweifeln, dass

saisonale Nachfrage

dass die saisonale Nachfrage stark genug sein wird, um die Preiserhöhungen von UPS zu tragen, und sagten, die Kunden könnten woanders hingehen.

"UPS versucht, einen Markt mit besseren Preisen zu schaffen", sagte Nate Skiver, Gründer von LPF Spend Management.

"Wir waren von dem Ausmaß überrascht", sagte Scott Group, Analyst bei Wolfe Research, über die am 23. Juli angekündigten Zuschläge.

Zum ersten Mal wird UPS einen Spitzenzuschlag für kommerzielle Luftfrachtsendungen von Artikeln wie COVID-Impfstoffen erheben, die im Vorfeld von Jahresendveranstaltungen gefragt sind, um Frachtraum freizugeben und Einnahmen zu erzielen. Außerdem wird UPS während der Nachfragespitzen einen pauschalen Zuschlag pro Paket wieder einführen.

Insgesamt sind die veröffentlichten UPS Spitzenzuschläge um 10% oder mehr im Vergleich zum letzten Jahr gestiegen, so Versandberater.

"Wir sind der Meinung, dass die Preise stabil bleiben werden, weil das Umfeld aus Sicht der Nachfrage so ist", sagte Carol Tome, CEO von UPS, und wies darauf hin, dass die diesjährige Hochsaison die engste seit 2019 ist.

Die Spitzenzuschläge von UPS reichen in der Regel von etwa 1,50 US-Dollar pro Paket für den günstigsten SurePost-Service bis zu 8,25 US-Dollar für den Über-Nacht-Luftservice, so Berater Satish Jindel.

Unter den Konkurrenten entspricht FedEx in der Regel den saisonalen Versandzuschlägen von UPS, hat aber seine Feiertagsstrategie noch nicht bekannt gegeben. Der U.S. Postal Service hat viele Überkapazitäten und ein Aufschlag würde nicht mehr als 25 Cent pro Paket betragen, so Jindel.

Die schnell wachsenden E-Commerce-Unternehmen Shein und Temu von PDD Holdings überschwemmten das UPS-Netzwerk mit Sendungen von Waren wie Kleidern für 10 Dollar und Plastikspielzeug für 4 Dollar direkt aus chinesischen Fabriken, was die Gewinne von UPS im zweiten Quartal drückte und die Führungskräfte dazu veranlasste, ihre Margenprognose für 2024 zu senken.

Shein und Temu, deren Sendungen eine Woche oder länger brauchen können, um die Kunden zu erreichen, haben die Verlagerung auf langsamere, billigere Zustelldienste beschleunigt und damit die Besorgnis über ein langsameres Gewinnwachstum bei UPS noch verstärkt.

Amazon.com, der größte UPS-Kunde, dessen Lieferzeiten von über Nacht bis zu einigen Tagen reichen, prüft nach Angaben von Beratern ebenfalls langsamere Direktlieferungen an Verbraucher aus Fabriken in China. Amazon lehnte eine Stellungnahme ab.

HEBELWIRKUNG IM URLAUB?

Nach Ansicht von Branchenexperten könnten die Marktkräfte verhindern, dass sich die Preiserhöhungen von UPS durchsetzen. Einzelhändler scheinen auch in diesem Jahr wieder frühere Feiertagsangebote zu machen, eine Praxis, die die Nachfrage während der Hochsaison abflacht.

Jindel schätzt, dass die US-Zustelldienste in der Weihnachtszeit etwa 90 Millionen Pakete pro Tag abwickeln werden, weniger als ihre Kapazität von 110 Millionen Paketen.

"Wenn die Kapazität so viel größer ist als die Nachfrage, werden die Leute nicht bereit sein, einen Spitzenzuschlag zu zahlen", sagte Jindel, der das Unternehmen, aus dem FedEx Ground hervorging, mit gegründet hat.

Und seit der durch die Pandemie ausgelöste Zustellungsboom Mitte 2022 endete, haben die Kunden von UPS, FedEx und anderen Paketzustellern bei Preisverhandlungen an Einfluss gewonnen. Die Kurierdienste haben die Spitzenzuschläge für viele Kunden zurückgenommen, die im letzten Jahr, als die Nachfrage ins Stocken geriet, um Senkungen gebeten hatten.

"Sie werden sehen, dass sich immer mehr dieser Versender wehren werden", sagte Jey Yokeley, Chief Revenue Officer bei TransImpact, einem Beratungsunternehmen, das Kunden bei der Verwaltung von Versandbudgets unterstützt.

Die COVID-19-Impfstoffhersteller Pfizer und Moderna und andere margenstarke kommerzielle Versender haben nach Ansicht von Experten viel Einfluss, da UPS auf sie angewiesen ist, um seine Gewinnwachstumsziele zu erreichen. Diese Healthcare-Unternehmen haben sich nicht sofort dazu geäußert.

UPS erhöht jedoch die Spitzenzuschläge, wenn sich die Einzelhändler auf das Weihnachtsgeschäft konzentrieren, das über das Jahresergebnis entscheiden kann, so Tom Nightingale, CEO von AFS Logistics.

"Sie sind zeitlich so gewählt, dass sie den Umfang des Rückstoßes minimieren können."