PepsiCo Inc. kauft die großen Lastwagen "direkt" und rüstet seine Werke auf, einschließlich der Installation von vier 750-Kilowatt-Ladestationen von Tesla Inc. an den Standorten Modesto und Sacramento, sagte PepsiCo-Vizepräsident Mike O'Connell in einem Interview. Ein Zuschuss des Staates Kalifornien in Höhe von 15,4 Millionen Dollar und ein Bundeszuschuss von 40.000 Dollar pro Fahrzeug helfen, einen Teil der Kosten zu decken.

"Es ist ein großartiger Ausgangspunkt für die Elektrifizierung", sagte O'Connell, der für die Fahrzeugflotte des Unternehmens verantwortlich ist.

"Wie bei jeder frühen Technologie helfen uns die Anreize dabei, das Programm auszubauen", fügte er hinzu und fügte hinzu, dass es "eine Menge Entwicklungs-" und Infrastrukturkosten gibt.

PepsiCo, das die Semis 2017 bestellt hat, ist das erste Unternehmen, das damit experimentiert, um seine Umweltbelastung zu reduzieren.

United Parcel Service Inc. und der Lebensmittellieferant Sysco Corp. haben die Lastwagen ebenfalls reserviert, während der Einzelhändler Walmart Inc. Alternativen testet.

Über die Pläne von PepsiCo, die Semis einzusetzen, wurde bereits berichtet, aber O'Connell lieferte neue Details über die Art und Weise, wie das Unternehmen sie einsetzt, und den Zeitplan für ihren Einsatz.

Die Frito-Lay-Sparte des Unternehmens verkauft leichtgewichtige Lebensmittel und ist damit ein guter Kandidat für Elektro-Lkw, deren schwere Batterien die Ladekapazität einschränken könnten. PepsiCo setzt bisher 36 Elektro-LKW von Tesla ein, davon 15 in Modesto und 21 in Sacramento.

Die neuen Semis von PepsiCo können Lebensmittel von Frito-Lay rund 425 Meilen (684 km) weit transportieren, aber für schwerere Ladungen von Limonaden werden die Lkw kürzere Strecken von rund 100 Meilen (160 km) zurücklegen, so O'Connell.

"Einen Anhänger voller Chips durch die Gegend zu schleppen, ist nicht die größte Herausforderung", sagte Oliver Dixon, Senior Analyst bei der Beratungsfirma Guidehouse.

"Ich glaube immer noch, dass Tesla dem breiteren Nutzfahrzeugmarkt eine Menge zu beweisen hat", sagte Dixon und verwies auf die mangelnde Bereitschaft von Tesla, Informationen über Nutzlast und Preisgestaltung zu liefern.

Das Unternehmen hat einige der Fahrzeuge für die Auslieferung an Walmart und Lebensmittelhändler wie Kroger Co und Albertsons Cos Inc. vorgesehen.

Alle Semis, die an PepsiCo geliefert werden, haben eine Reichweite von 500 Meilen (805 km). O'Connell fügte hinzu, dass ihm nicht bekannt ist, wann Tesla mit dem Einsatz von LKWs mit einer Reichweite von 480 km (300 Meilen) beginnen wird. Wenn Tesla mit dem Bau dieser Fahrzeuge beginnt, wird PepsiCo diese in seine Flotte aufnehmen", sagte er.

PepsiCo lehnte es ab, Einzelheiten über den Preis der Lastwagen zu nennen, eine Zahl, die Tesla geheim gehalten hat. Konkurrierende Fahrzeuge werden für $230.000 bis $240.000 verkauft, sagte Mark Barrott vom Beratungsunternehmen Plante Moran. Er fügte hinzu, dass der Preis für den Tesla Semi mit einer Reichweite von 500 Meilen höher liegen könnte, da sein 1.000-Kilowattstunden (kWh)-Batteriepaket etwa doppelt so groß ist wie das vieler seiner Konkurrenten.

"Wir behalten die Lkw eine Million Meilen lang, also sieben Jahre lang", sagte O'Connell. "Die Betriebskosten werden sich mit der Zeit amortisieren."

Der Gatorade-Hersteller lehnte es ab, nähere Angaben zum Gewicht der Lastwagen zu machen, ein weiteres streng gehütetes Geheimnis von Tesla.

Das Unternehmen plant, die Semis als nächstes in der Mitte der USA und dann an der Ostküste einzuführen, sagte O'Connell.

Er sagte, Tesla habe die Megacharger für die Trucks nicht mitbezahlt, sondern Design- und Ingenieurleistungen für die Anlagen erbracht, die mit Solar- und Batteriespeichersystemen ausgestattet sind.

O'Connell sagte, dass die Batterie des Semi bei einer Fahrt von 425 Meilen (684 km) mit Frito-Lay-Produkten auf etwa 20 % heruntergefahren wird und das Aufladen etwa 35 bis 45 Minuten dauert.