Das Justizministerium erklärte, dass Biohaven Pharmaceuticals vom 1. März 2020 bis zum 30. September 2022 gegen den False Claims Act verstoßen hat, indem es Ärzten Honorare für Redner und Mahlzeiten in gehobenen Restaurants gezahlt hat, um sie dazu zu bewegen, Nurtec häufiger zu verschreiben.
Der Regierung zufolge wurden einige Vortragsprogramme mehrfach von denselben Ärzten besucht, so dass sie keinen pädagogischen Nutzen hatten, oder sie wurden von den Ehepartnern, Familienmitgliedern und Kollegen der Ärzte besucht, die keinen pädagogischen Nutzen davon hatten.
Pfizer beendete die Nurtec-Sprecherprogramme, nachdem es im Oktober 2022 11,5 Milliarden Dollar für den Kauf von Biohaven bezahlt hatte.
"Patienten verdienen die Gewissheit, dass ihr Arzt Medikamente auf der Grundlage seines medizinischen Urteils verschreibt und nicht aufgrund finanzieller Anreize von Pharmaunternehmen", sagte Trini Ross, US-Staatsanwältin für den westlichen Bezirk von New York.
Pfizer hat mit der Einigung kein Fehlverhalten zugegeben.
"Wir freuen uns, dass wir diese Altlast hinter uns lassen können, damit wir uns weiterhin auf die Bedürfnisse der Patienten konzentrieren können", sagte der in New York ansässige Arzneimittelhersteller in einer Erklärung.
Mit dem Vergleich wird eine im August 2021 beim Bundesgericht in Rochester, New York, eingereichte Klage von Patricia Frattasio, einer ehemaligen Vertriebsspezialistin von Biohaven im Bereich Neurowissenschaften, beigelegt.
Sie wird etwa 8,4 Millionen Dollar aus dem Vergleich erhalten. Etwa 41,8 Millionen Dollar gehen an die Bundesregierung und 9,5 Millionen Dollar an die staatlichen Medicaid-Programme.
Der False Claims Act ermöglicht es Whistleblowern, im Namen der Regierung zu klagen und sich an den Erlösen zu beteiligen.