Der britische Gesetzgeber wird am Dienstag über Pläne zur Einführung einiger der weltweit strengsten Anti-Raucher-Regeln debattieren und abstimmen, darunter auch ein Rauchverbot für jüngere Menschen.

Die Tobacco and Vapes Bill zielt darauf ab, das Rauchen unattraktiver zu machen und würde sicherstellen, dass jeder, der in diesem Jahr 15 Jahre oder jünger ist, keine Zigaretten mehr kaufen darf.

Es würde die Werbung für Dampflampen und den Verkauf von Dampflampen in Automaten verbieten sowie die Verpackung von Dampflampen und Geschmacksrichtungen einschränken, die Kinder und Jugendliche offenkundig ansprechen, wie z.B. Kaugummi und Zuckerwatte.

"Die Zahl der Kinder, die dampfen, nimmt in alarmierendem Maße zu. Wenn wir nicht dringend eingreifen, werden wir eine Generation von Kindern haben, die langfristig süchtig sind", sagte der Labour-Gesundheitsminister Wes Streeting.

Die vorherige konservative Regierung hatte ähnliche Maßnahmen angekündigt, um die erste rauchfreie Generation zu schaffen. Diese Pläne wurden jedoch nicht mehr vor den Parlamentswahlen im Sommer umgesetzt.

Großbritannien hat das Rauchen in fast allen geschlossenen öffentlichen Räumen, einschließlich Bars und Arbeitsplätzen, im Jahr 2007 verboten.

Vorbehaltlich einer Konsultation würde der neue Gesetzentwurf der Regierung die Befugnis geben, das Rauchverbot in Innenräumen auf bestimmte Außenbereiche wie Kinderspielplätze, Schulen und Krankenhäuser auszuweiten.

Die Regierung hatte zuvor ihre Pläne für ein Rauchverbot außerhalb von Kneipen und Cafés aufgegeben, nachdem Bedenken über die Auswirkungen auf das Gastgewerbe laut geworden waren.

Der Gesetzentwurf sieht ein Lizenzsystem für Einzelhändler vor, die Tabak-, Vape- und Nikotinprodukte verkaufen, sowie Geldstrafen in Höhe von 200 Pfund ($251,04) für Einzelhändler, die diese Produkte an Minderjährige verkaufen.

Die Ausweitung der Verwendung von Standardverpackungen auf alle Tabakprodukte wird ebenfalls geprüft.

"Tabak verursacht in Großbritannien immer noch jeden Tag etwa 160 Krebsfälle", sagte Ian Walker, Executive Director of Policy bei Cancer Research UK. "Aber mit starkem politischen Willen und mutigem Handeln können diese erschütternden Zahlen geändert werden.

Wenn der Gesetzentwurf am Dienstag verabschiedet wird, würde er in die nächste parlamentarische Phase gehen.

($1 = 0,7967 Pfund)