Der australische Kohleflözgasproduzent Senex Energy Ltd teilte mit, dass er ein Übernahmeangebot in Höhe von 605 Mio. $ von POSCO International Corp. erhalten habe und seine Bücher für den südkoreanischen Händler öffne, um ein günstigeres Angebot zu erhalten.

Das Angebot von POSCO International, dem Handelszweig des Stahlriesen POSCO, in Höhe von 815 Mio. A$ oder 4,40 A$ pro Aktie sei bereits zweimal verbessert worden, so Senex.

"Der Vorstand von Senex ist der Ansicht, dass es im besten Interesse der Aktionäre ist, weiterhin mit POSCO International zu verhandeln, und wird jedes Angebot nach seinen Vorzügen bewerten", hieß es in einer Erklärung.

Das Angebot entspricht einem Aufschlag von 15 % gegenüber dem Schlusskurs der Senex-Aktie am vergangenen Freitag und fast 38 % gegenüber dem Schlusskurs vom 1. September. Die Aktien von Senex stiegen am Montag sprunghaft um 15 % auf 4,38 A$ und lagen damit knapp unter dem vorläufigen Angebotspreis.

Ein Sprecher von POSCO International sagte, das Unternehmen strebe die Übernahme von Senex im Rahmen seiner Bemühungen an, Erdgasreserven zu sichern, um seine bestehenden Erdgasquellen zu ersetzen.

Senex ist ein schnell wachsender Gasproduzent, der den Markt an der australischen Ostküste beliefert, wo sich die Preise in den letzten sechs Jahren mehr als verdoppelt haben, nachdem die Exporte von Flüssigerdgas (LNG) aus dem Bundesstaat Queensland begonnen haben.

Analysten sehen das Unternehmen seit langem als potenzielles Übernahmeziel.

"Es handelt sich um ein Unternehmen mit beträchtlich wachsenden Reserven in Vermögenswerten, die mit dem Gasmarkt an der Ostküste verbunden sind, wo Prognosen eine strukturelle Verknappung erwarten", sagte Adrian Prendergast, Analyst bei Morgans.

"Die Frage ist nun, ob dies ein konkurrierendes Angebot von anderer Seite ausschließen wird", sagte er.

Senex teilte mit, dass es POSCO International bis zum 5. November exklusiven Zugang zu seinen Büchern gewähren werde.

Senex fügte hinzu, dass das südkoreanische Unternehmen angedeutet habe, dass es sich im Falle einer Transaktion wahrscheinlich um ein außerbörsliches Übernahmeangebot handeln werde, das einer Mindestannahmequote von 50,1 % und der Genehmigung durch das Foreign Investment Review Board unterliege.

Senex will seine Jahresproduktion bis Juni 2025 auf 60 Petajoule (9,8 Millionen Barrel Öläquivalent) mehr als verdreifachen und damit eine 15-jährige Vereinbarung zur Belieferung der LNG-Anlage Gladstone von Santos Ltd. erfüllen.

Senex sagte, dass POSCO International am 30. Juli mit einem Angebot von 4 AUD pro Aktie an das Unternehmen herantrat, dieses etwa einen Monat später auf 4,20 AUD pro Aktie erhöhte und es dann im September erneut anhob.

POSCO International befindet sich zu 62,9 % im Besitz von POSCO.

($1 = 1,3455 australische Dollar) (Berichte von Sonali Paul in Melbourne und Nikhil Kurian Nainan in Bengaluru; Bearbeitung durch Peter Cooney und Edwina Gibbs)