Hongkongs einziger Kandidat für das Amt des nächsten Regierungschefs hat am Freitag sein politisches Programm vorgestellt. Er sagte, dass er sich auf die Verbesserung der Verwaltung der Stadt, die Erhöhung des Wohnungsangebots und die Aufrechterhaltung des internationalen Status der Stadt konzentrieren werde.

John Lee, 64, ein ehemaliger stellvertretender Polizeichef, wird voraussichtlich am 8. Mai in einem Auswahlverfahren zum Chef der Exekutive von Hongkong ernannt werden, wobei er von Peking unterstützt wird.

"Wir sind der Zugang zum Festlandmarkt. Das sind die Stärken, die von keiner Stadt in China oder einem anderen Land in der Welt ersetzt werden können", sagte Lee vor Reportern nach der Vorstellung seines Manifests mit dem Titel "Gemeinsam ein neues Kapitel für Hongkong aufschlagen".

Lee soll am 1. Juli das Amt des Regierungschefs der ehemaligen britischen Kolonie übernehmen und damit Carrie Lam ablösen, die am Ende ihrer ersten Amtszeit zurücktreten wird. Kritiker haben Lam vorgeworfen, Krisen wie die Anti-Regierungsproteste 2019 und COVID-19 falsch gehandhabt zu haben.

Lee übernimmt die Leitung der von China beherrschten Stadt inmitten wachsender Besorgnis in der Finanzwelt, dass ihre Rolle als internationales Handelszentrum gefährdet sein könnte.

Die Fragen wurden zum Teil wegen der ausgedehnten COVID-Sperren aufgeworfen, aber auch wegen eines Gesetzes zur nationalen Sicherheit aus dem Jahr 2020, das Kritiker, einschließlich westlicher Regierungen, sagen, dass die Behörden gegen oppositionelle Demokraten, die Medien und die freie Meinungsäußerung vorgingen.

Hongkonger und chinesische Beamte argumentieren, dass das Gesetz die Stabilität in Hongkong wiederhergestellt hat und den wirtschaftlichen Erfolg des Landes sichern wird.

Lee ging in seinem Manifest nicht auf die Kontroverse um das Gesetz ein, sagte aber, er werde sich bemühen, Hongkongs "globale Vernetzung" zu erhalten und "seine Position als führende internationale Stadt zu festigen".

Lee und mehrere andere Beamte wurden 2020 von den Vereinigten Staaten wegen ihrer Rolle bei der Beschneidung der Freiheiten der Stadt im Rahmen des von China auferlegten Gesetzes zur nationalen Sicherheit sanktioniert.

WOHNEN IST DER SCHLÜSSEL

Bei der Vorstellung seines Manifests sagte Lee vor seinen Anhängern, Hongkong werde im Norden an der Grenze zum chinesischen Festland eine neue Metropole entwickeln und sie zu einem neuen Wachstumsmotor machen.

"Es ist ein wichtiges Element für unsere Integration mit der GBA und dem chinesischen Festland", sagte er und bezog sich dabei auf die Greater Bay Area, einen Plan der chinesischen Regierung, der die Handelszentren rund um die Mündung des Perlflusses miteinander verbindet.

"Durch die 'Nördliche Metropole' werden wir viele Entwicklungsmöglichkeiten mit Shenzhen haben, um uns gegenseitig zu ergänzen", sagte er mit Blick auf die benachbarte chinesische Stadt.

Lee sagte, die neue Entwicklung werde auch dazu beitragen, das ewige Problem des erschwinglichen Wohnraums zu lösen, und die Regierung werde die Verfahren straffen, um mehr Wohnungen effizienter zu bauen.

"Wohnen ist der Schlüssel zur Lösung verschiedener Probleme, einschließlich Armut und Jugendentwicklung", sagte er.

Die Bereitstellung von erschwinglichem Wohnraum war für alle führenden Politiker Hongkongs eine Priorität, seit die Stadt 1997 unter chinesische Herrschaft zurückkehrte. Doch trotz ihrer Bemühungen leben viele Menschen in einem der teuersten Immobilienmärkte der Welt immer noch in beengten Räumen wie "Käfighäusern" und unterteilten Wohnungen.

Peking hat die Wohnungsnot als einen der Hauptgründe für die Unzufriedenheit, insbesondere unter der Jugend der Stadt, ausgemacht, die zu den pro-demokratischen und regierungsfeindlichen Protesten im Jahr 2019 geführt hat.

Lee sagte auch, dass er die Verwaltung Hongkongs umstrukturieren werde, um ihre Regierungsfähigkeit zu verbessern und ihre politische Forschung zu stärken, ohne jedoch Einzelheiten zu nennen.

In Bezug auf die heikle Frage der Sicherheit sagte Lee in seinem Manifest, er werde die Grundlage für Stabilität schaffen, indem er mehr Sicherheitsgesetze erlasse und gründliche Sicherheitsrisikobewertungen in Bereichen wie Finanzen und Infrastruktur durchführe.

Es hat sich kein anderer ernsthafter Kandidat für das Amt des Stadtoberhaupts gemeldet, anders als bei früheren Gelegenheiten, seit Hongkong unter der Formel "ein Land, zwei Systeme" zu China zurückgekehrt ist, um seine Freiheiten zu bewahren. (Bearbeitung durch Robert Birsel)