Bankman-Fried, 30, der aus Kalifornien stammt, aber auf den Bahamas lebt, wo FTX seinen Sitz hat, ist in den letzten Wochen zum weißen Ritter der Kryptowährungen geworden, indem er den Plattformen für digitale Vermögenswerte, die aufgrund des Preisverfalls der Kryptowährungen ins Wanken geraten sind, den Rücken gestärkt hat. Bitcoin ist seit seinem Allzeithoch von fast 69.000 Dollar im November um rund 70% gefallen.

"Wir bekommen immer mehr Unternehmen, die sich an uns wenden", sagte Bankman-Fried in einem Interview. Diese Firmen befinden sich in der Regel nicht in einer schwierigen Situation, obwohl einige kleinere Kryptobörsen immer noch scheitern könnten, sagte er und fügte hinzu, dass die Branche über "andere große Schuhe, die fallen müssen" hinausgewachsen sei.

Bankman-Frieds Krypto-Handelsfirma Alameda Research hat dem Krypto-Kreditgeber Voyager Digital eine revolvierende Kreditfazilität in Höhe von 200 Millionen Dollar in bar und in Stablecoin sowie eine Fazilität in Bitcoin gewährt, als das Unternehmen mit Verlusten aus dem Engagement beim Krypto-Hedgefonds Three Arrows Capital konfrontiert war. Am Mittwoch meldete Voyager Konkurs an.

Ebenfalls im Juni übergab FTX dem amerikanischen Kryptowährungskreditgeber BlockFi eine revolvierende Kreditfazilität in Höhe von 250 Millionen Dollar und kündigte am Freitag eine Vereinbarung an, die FTX das Recht einräumt, die Fazilität in Abhängigkeit von bestimmten Performance-Auslösern zu kaufen.

Das Ziel der Rettungsaktionen war es, die Vermögenswerte der Kunden zu schützen und zu verhindern, dass Ansteckungseffekte auf das System übergreifen, sagte Bankman-Fried.

"Das Vertrauen der Verbraucher, dass die Dinge so funktionieren, wie sie beworben werden, ist unglaublich wichtig und wenn es zerstört wird, ist es unglaublich schwer, es wiederherzustellen", sagte er.

Im Januar stellte FTX FTX Ventures vor, einen 2 Milliarden Dollar schweren Risikokapitalfonds, der sich auf Investitionen in digitale Vermögenswerte konzentriert, und den das Unternehmen seitdem in Anspruch genommen hat, um Unternehmen zu retten, denen es an Liquidität, aber nicht an Vermögenswerten mangelt.

"Es wird mit jeder dieser Transaktionen teurer", sagte Bankman-Fried und fügte hinzu, dass das Unternehmen immer noch genug Bargeld zur Verfügung hat, um bei Bedarf eine Transaktion im Wert von 2 Milliarden Dollar durchzuführen.

"Wenn es nur auf ein einziges Ereignis ankäme, könnten wir über ein paar Milliarden kommen", sagte er und betonte, dass dies nicht seine Präferenz sei.

Bei ein oder zwei Gelegenheiten hat Bankman-Fried, der ab 2017 mit der Arbitrage von Kryptowährungen in Asien Milliarden verdient hat, sein eigenes Geld eingesetzt, um scheiternde Kryptounternehmen zu stützen, wenn es für FTX nicht sinnvoll war.

"FTX hat Aktionäre und wir haben die Pflicht, ihnen gegenüber vernünftige Dinge zu tun, und ich fühle mich sicherlich wohler, wenn ich mein eigenes Geld verbrenne", sagte er.

Im Mai gab Bankman-Fried außerdem bekannt, dass er persönlich einen Anteil von 7,6 % an Robinhood Markets Inc. erworben hat, um von dem schwachen Aktienkurs der Trading-App zu profitieren.

Forbes bezifferte Bankman-Frieds Nettovermögen in diesem Jahr auf rund 24 Milliarden Dollar, doch laut Bloombergs Billionaires Index vom Mai hat sich diese Zahl aufgrund des Krypto-Crashs halbiert.

CRYPTO-WINTER

Da die US-Notenbank begonnen hat, die Zinsen aggressiv zu erhöhen, um die Hyperinflation zu bekämpfen, sind die Anleger aus den Kryptomärkten geflohen.

Der Absturz der Kryptowährungen, der als "Krypto-Winter" bezeichnet wird, könnte die Talsohle erreicht haben, da sich die Preise stabilisiert haben, aber es wird weitgehend von der makroökonomischen Situation abhängen, sagte Bankman-Fried, der 2014 seinen Abschluss am Massachusetts Institute of Technology gemacht hat.

"Ich glaube nicht, dass die Branche existenziell bedroht ist, aber ich denke, dass es ein bisschen schlimmer ist, als ich es erwartet hätte", sagte Bankman-Fried.

Bankman-Fried begann seine Karriere im Finanzwesen bei der quantitativen Handelsfirma Jane Street, gründete dann die Krypto-Handelsfirma Alameda Research und gründete 2019 FTX, das im Januar mit 32 Milliarden Dollar bewertet wurde.

Er hat gesagt, dass er 99% seines Vermögens verschenken will und dass er bis zu 100 Millionen Dollar ausgeben könnte, um Kandidaten im Wahlzyklus 2024 zu unterstützen, wobei er sich auf Themen wie Pandemieprävention und Zweiparteiensystem konzentriert.

Während konkurrierende Krypto-Börsen nach früheren Einstellungswellen mit Entlassungen konfrontiert sind, hat FTX rund 300 Mitarbeiter, und Crunchbase schätzt die Zahl der Mitarbeiter von Alameda auf weniger als 50.

"Ich erwarte, dass unsere Belegschaft in diesem Jahr in jedem Quartal größer sein wird als im vorangegangenen Quartal, aber wir versuchen, nicht wahnsinnig schnell zu wachsen", sagte er.