Rocket Lab USA, Inc. gab bekannt, dass es von MDA Ltd. den Zuschlag für die Entwicklung und Herstellung von 17 Raumfahrzeugbussen für die neuen Globalstar-Satelliten im niedrigen Erdorbit erhalten hat. Rocket Lab wird die Entwicklung der Satellitenbusse leiten, während MDA als Hauptauftragnehmer die Globalstar-Satelliten herstellen, die Entwicklung der Nutzlast leiten und die Endmontage, Integration und Tests der Satelliten durchführen wird. Die Partnerschaft zwischen Rocket Lab und MDA bringt zwei der innovativsten Satellitenhersteller der Raumfahrtindustrie zusammen. Der anfängliche Vertragswert für Rocket Lab beläuft sich auf 143 Mio. USD, mit Optionen für die Bereitstellung des Satelliten-Betriebskontrollzentrums, der Startdispenser, der Startintegration und von bis zu neun zusätzlichen Satelliten, wobei der Zeitplan für die Bestellung solcher Satelliten flexibel ist. Die Satelliten werden in die derzeitige Konstellation von Globalstar integriert und ergänzen, um die Kontinuität der Dienste zu gewährleisten. Globalstar geht davon aus, dass die Satelliten bis Ende 2025 gestartet werden können. Alle 17 der 500 kg schweren Satelliten werden im Produktionskomplex und Hauptsitz von Rocket Lab in Long Beach entwickelt und hergestellt, wo derzeit eine neue Fertigungslinie für Großserien entwickelt wird, um die wachsende Kundennachfrage nach Rocket-Lab-Satelliten zu befriedigen. Unter Nutzung der vertikal integrierten Raumfahrtsysteme von Rocket Lab werden die Satelliten Komponenten und Subsysteme enthalten, die von den kürzlich von Rocket Lab übernommenen Unternehmen hergestellt werden, darunter Solarzellen und Strukturen von SolAero Technologies in Albuquerque, New Mexico, Software von ASI by Rocket Lab in Denver, Colorado, und Reaktionsräder von Sinclair Interplanetary in Toronto, Kanada. Der Telemetrie- und Kontrollfunk für alle Raumfahrzeuge wird ebenfalls eine C-Band-Variante des Frontier-Satellitenfunks (Frontier-C) von Rocket Lab sein. Der Vertrag ist das Ergebnis eines sehr detaillierten und hart umkämpften Angebots- und Bewertungsverfahrens, und Rocket Lab fühlt sich geehrt, von der MDA ausgewählt worden zu sein. Das Unternehmen ist der Ansicht, dass der Vorschlag von Rocket Lab die strengen technischen und terminlichen Anforderungen von MDA und Globalstar erfüllt, durch die hohe vertikale Integration von Rocket Lab Effizienzgewinne ermöglicht und eine starke kulturelle und betriebliche Übereinstimmung zwischen den Unternehmen besteht, um Innovation und Agilität im heutigen Satellitenmarkt zu gewährleisten.