RTL Group, Europas größter Fernsehsender, prüft angesichts der allgemeinen Kürzungen bei TV-Aufträgen in der gesamten Branche Optionen für seine Produktionseinheit Fremantle, darunter auch eine Fusion, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen gegenüber Reuters.

RTL, das sich mehrheitlich im Besitz des deutschen Medienkonzerns Bertelsmann befindet, erwägt, einen Fusionspartner für den "Got Talent"-Franchisenehmer zu finden, was den Verkauf einer Minderheitsbeteiligung an eine andere Produktionsgruppe oder eine Private-Equity-Firma mit Produktionsvermögen beinhalten könnte, so die Quellen. Die Quellen fügten hinzu, dass das Unternehmen die Mehrheitskontrolle über das Geschäft behalten möchte.

Fremantle, zu dessen Erfolgen das Drama "Normal People" gehört, wurde Analystenberichten zufolge mit rund 1,9 Milliarden Euro (2,05 Milliarden Dollar) bewertet.

Die Quellen, die nicht genannt werden wollten, weil es sich um eine private Angelegenheit handelt, sagten, dass sich die Überlegungen noch im Anfangsstadium befänden und kein Abschluss garantiert sei.

Ein Sprecher von RTL sagte in einer E-Mail, dass der Ausbau des globalen Content-Geschäfts Fremantle "eine der strategischen Prioritäten der RTL Group ist - wie die Reihe der jüngsten Akquisitionen zeigt" und lehnte einen weiteren Kommentar ab.

Zu den Übernahmen von Fremantle in diesem Jahr gehören die französische Produktionsgruppe Asacha Media Group und Beach House Pictures aus Singapur.

Bertelsmann verwies Anfragen für eine Stellungnahme an RTL.

Die Inflation und der Rückgang der Werbeeinnahmen haben die Produktionsbudgets der traditionellen Fernsehsender belastet, während der Aufschwung durch die Streaming-Dienste allmählich nachlässt, da die Branche eine Hochphase hochwertiger Auftragsvergabe hinter sich hat, die von Analysten als "Höhepunkt des Fernsehens" bezeichnet wurde.

Laut dem Branchenverband Pact sind die Ausgaben der britischen Sender für Auftragsarbeiten im vergangenen Jahr um mehr als 10 % gesunken.

Die Kürzungen haben die Produktionsfirmen dazu veranlasst, eine Konsolidierung ins Auge zu fassen, um die Kosten zu senken und Ressourcen zu bündeln, heißt es.

Zu den logischen Partnern für Fremantle könnten RedBird IMI, das Anfang des Jahres All3Media für 1,15 Milliarden Pfund (1,49 Milliarden Dollar) übernommen hat, und die Private-Equity-Firma Providence gehören, sagte die erste Person. Providence, das eine Stellungnahme ablehnte, ist ein Anteilseigner der North Road Company, die von Hollywood-Veteran Peter Chernin gegründet wurde. Eine Sprecherin von RedBird IMI lehnte eine Stellungnahme ab.

Potenzielle Bieter könnten jedoch die Mehrheitskontrolle über Fremantle verlangen, was ein Hindernis für einen Deal sein könnte, sagte die erste Person.

Fremantle ist einer der größten Produzenten von Shows mit und ohne Drehbuch und beliefert eine Vielzahl von Sendern und Streamern weltweit, darunter ITV, Amazon und Disney.

Der Umsatz von Fremantle sank im ersten Halbjahr 2024 auf 957 Millionen Euro, wie aus den jüngsten Ergebnissen hervorgeht. Das Unternehmen strebt bis 2026 einen Gesamtjahresumsatz von 3 Milliarden Euro an, indem es sowohl organisch als auch durch Übernahmen in die Bereiche Unterhaltung, Drama, Film und Dokumentarfilme investiert.

($1 = 0,9280 Euro)

($1 = 0,7710 Pfund)