Die amerikanischen und europäischen Fluggesellschaften werden auch in diesem Jahr versuchen, ihre Gewinne mit höheren Ticketpreisen zu steigern. Sie versuchen, so viel wie möglich aus dem Reiseboom nach der COVID-Krise herauszuholen und die gestiegenen Kosten angesichts der anhaltenden Flugzeugknappheit abzufedern, sagen Investoren und Führungskräfte.

Die großen Fluggesellschaften bemühen sich, mehr Flüge anzubieten, um die Nachfrage zu befriedigen, haben aber aufgrund von Verzögerungen bei der Auslieferung neuer Flugzeuge von Airbus und Boeing und dem Startverbot für Jets, die einige RTX-Triebwerke verwenden, wegen möglicher Defekte zu kämpfen.

Das knappe Angebot wiederum hält die Flugpreise hoch, so dass die Fluggesellschaften die höheren Kosten für Kerosin, Arbeit und Wartung weitergeben können.

Dies hat dazu geführt, dass die durchschnittlichen Einnahmen pro Passagier - in der Branche als Renditen bekannt und ein Indikator für die Preissetzungsmacht der Fluggesellschaften - im vergangenen Jahr um 6,2 % gestiegen sind, das vierte Wachstumsjahr in Folge, wie aus den Daten der globalen Handelsorganisation IATA hervorgeht.

Die Erträge werden 2024 weiter steigen, wenn auch langsamer, um etwa 1,8 %, so die Prognose der IATA.

Den Prognosen von Bernstein zufolge werden die Renditen der europäischen Fluggesellschaften in diesem Sommer - der verkehrsreichsten Zeit des Jahres - das Vorjahresniveau übertreffen und bis zu 8,5 % erreichen und im Jahr 2025 sogar noch weiter ansteigen, da die Reisenachfrage anhält und sich die Auslieferung von Flugzeugen weiter verzögert.

Tobias Fromme, Analyst bei Bernstein, schätzt, dass die Nachfrage in diesem Sommer seit 2019 um etwa 15-20% steigen wird, während sich die Kapazitäten kaum verändert haben.

"Höhere Flugpreise in diesem Sommer werden die Gewinne weiter in die Höhe treiben. Die Fluggesellschaften werden mehr Geld verdienen, weil die Kunden immer noch bereit sind, mehr zu zahlen", sagte Jamie Lindsay, ein Airline-Investor bei Artemis Investment.

Die Interviews mit einem halben Dutzend Analysten, Führungskräften und Investoren sowie die Tarifdaten zeigen, dass sich die Fluggesellschaften von der Pandemie erholt haben, als Flugzeuge am Boden blieben, Grenzen geschlossen wurden und sie Milliarden an Schulden aufnahmen, um sich über Wasser zu halten.

Sie unterstreichen auch, dass die Verbraucher nach den monatelangen Einschränkungen durch die Pandemie, die als "Revanche-Reisen" bekannt sind, wieder mehr Wert auf Reisen und Erlebnisse legen.

Nehmen Sie Wizz Air: Die Erträge werden in diesem Sommer um den gleichen Betrag steigen wie 2023, obwohl die Kapazität gleich bleibt, sagte die Geschäftsführerin von UK, Marion Geoffroy, gegenüber Reuters.

"Wenn die Kapazitäten begrenzt sind, steigen die Preise", sagte sie, ohne nähere Angaben zum Umfang der Erhöhungen zu machen.

Die Daten der Airlines Reporting Corp (ARC) zeigen, dass die über US-Reisebüros verkauften Flugtickets im Januar am teuersten waren. Die durchschnittlichen Ticketpreise stiegen im Vergleich zum Vorjahr um 3%.

Seit 2019 sind die Preise für Flüge nach Nordamerika um 30% gestiegen, während die Preise für Flüge nach Europa um 25% gestiegen sind, so das Reisedatenunternehmen ForwardKeys.

Die Sommerbuchungen werden ein heißes Thema sein, wenn British Airways-Eigentümer IAG und Air France-KLM am 29. Februar ihre Ergebnisse für 2023 veröffentlichen. Laut einer LSEG-Analyse wird erwartet, dass sie höhere Betriebsgewinne ausweisen werden.

Die europäischen Billigflieger Ryanair und EasyJet haben erklärt, dass die Buchungen für den Sommer sehr stark sind, obwohl Ryanair aufgrund von Problemen mit dem Verkauf über Online-Reisebüros verhaltener war.

Deltas operativer Gewinn wird laut einem LSEG-Konsens voraussichtlich um 3% auf 6,5 Milliarden Dollar im Jahr 2024 steigen, während der Gewinn von United Airlines bei 5,1 Milliarden Dollar stagnieren wird.

KEINE DELLE IN DER NACHFRAGE

Bislang haben die steigenden Flugpreise die Nachfrage nicht beeinträchtigt. United Airlines hat erklärt, dass die Buchungen und Renditen auf den transatlantischen Strecken in diesem Jahr voraussichtlich stark bleiben werden.

Der Reiseverkehr in China, einem der letzten Märkte, die sich von den Sperrungen erholt haben, hat sich ebenfalls erholt und die Einnahmen aus dem Tourismus sind während des diesjährigen Neujahrsfestes über das Niveau vor der Pandemie gestiegen.

"Sprechen Sie mit einer beliebigen Fluggesellschaft, und sie werden Ihnen sagen, dass ihre Vorausbuchungen für diesen Sommer gut aussehen", sagte Paul Charles, der Gründer der PC-Agentur.

Solange die wirtschaftlichen Aussichten stabil bleiben, könnten die Verbraucher weiterhin hohe Preise tolerieren, so Investoren und Analysten.

Einige befürchten jedoch, dass dieser Trend nachlassen könnte, insbesondere angesichts der jüngsten Rezessionen in Japan, Großbritannien und Deutschland.

Die Hotelbetreiber Hilton Worldwide und Marriott International sowie das Online-Reisebüro Expedia haben bereits ein Ende der "Rachereisen" signalisiert.

"Wenn sich die Lage auf den Arbeitsmärkten weiter verschlechtern würde, könnte sich das auf die Nachfrage auswirken", sagte Madeleine Ronner, Portfoliomanagerin bei DWS Smart Industrial Technologies, die in Lufthansa und TUI investiert.