Cashflow aus betrieblicher Tätigkeit deutlich verringert und im
Februar 2021 wurde eine Änderung der Vereinbarung mit Highbridge
abgeschlossen, die zusätzliche Finanzmittel bereitstellte und die
Liquiditätsreichweite bis ins dritte Quartal 2021 verlängerte.
Angesichts der allgemeinen Liquiditätslage und der Notwendigkeit,
im Laufe des Jahres 2021 zusätzliche Finanzmittel zu beschaffen,
hat das Unternehmen mit einer Restrukturierung der im Februar 2022
fälligen Wandelanleihe in Höhe von CHF 60 Millionen begonnen.
Der Prozess hierfür befindet sich in der Endphase und wird
voraussichtlich zu einem Umtausch von ca. 75% in eine neue Anleihe mit
einer verlängerten Laufzeit bis August 2024 führen, wodurch
sich der im Februar 2022 fällige Betrag auf ca. CHF 15,2 Millionen
reduzieren wird.
Die liquiden Mittel zum 27. April 2021 betrugen CHF 11,7 Millionen.
Vorbehältlich der Erfüllung bestimmter Ziehungsbedingungen,
stehen zusätzlich CHF 6 Millionen für einen Bezug im Rahmen
der Highbridge-Vereinbarungen zur Verfügung.
Das Unternehmen hielt am 18. März 2021 eine ausserordentliche
Generalversammlung ab, an der die Aktionäre der Schaffung von
zusätzlichem genehmigtem und bedingtem Aktienkapital zustimmten,
das im Falle einer Wandlung der Wandelanleihe gemäss den neuen
Bedingungen erforderlich wäre, sowie um gewisse
Zusatzfinanzierungen zu ermöglichen.
Santhera evaluiert derzeit eine Reihe von verschiedenen Optionen, um
eine zusätzliche Finanzierung des Unternehmens zu sichern, die
neben einer Eigenkapitalfinanzierung auch eine Fremdfinanzierung, eine
Lizenzgebührenfinanzierung, eine
Standby-Equity-Distributionsvereinbarung sowie die Monetarisierung von
Forderungen umfasst. Mögliche Anforderungen und Quellen werden nach
den Resultaten der anstehenden 6-Monats-Ergebnisse von Vamorolone weiter
evaluiert. An der kommenden Generalversammlung vom 22. Juni 2021 plant
der Verwaltungsrat, entsprechende Vorschläge zu unterbreiten.
MEILENSTEINE UND FORTSCHRITTE IN DER PIPELINE
Santhera's Pipeline-Prioritäten für 2021 konzentrieren sich
weiterhin auf die Fortentwicklung von Vamorolone in Richtung
Zulassungsantrag und auf die Weiterentwicklung von Lonodelestat:
-- Q1-2021: Phase-1-Programm mit Lonodelestat bei Mukoviszidose
abgeschlossen
-- Q2-2021: 6-Monats-Topline-Daten aus der VISION-DMD-Studie mit Vamorolone
-- Q1-2022: Einreichung der NDA (New Drug Application) in den USA für
Vamorolone bei DMD
-- Q2-2022: Einreichung des MAA (Zulassungsantrag) in Europa für
Vamorolone bei DMD
Vamorolone -- Santhera's strategische kurz- und mittelfristige
Pipeline-Priorität
Im Jahr 2020 machte das Entwicklungsprogramm für Vamorolone
bedeutende Fortschritte. In Kern- und Erweiterungsstudien wurde eine
Fülle ermutigender neuer klinischer Daten erhoben, die den
neuartigen Wirkmechanismus, die Wirksamkeit, die differenzierte
Sicherheit und das vorteilhafte Verträglichkeitsprofil des
Wirkstoffs beleuchteten. Es wird davon ausgegangen, dass die molekularen
Unterschiede von Vamorolone im Vergleich zu Standardkortikosteroiden die
einzigartigen Eigenschaften des Wirkstoffkandidaten erklären, indem
die Wirksamkeit von den typischen Sicherheitsbedenken gegenüber
Steroiden, die deren Einsatz einschränken und zu einer hohen Zahl
von Behandlungsabbrüchen führen, abgekoppelt wird.
Kürzlich veröffentlichte Daten aus offenen Studien (VBP15-003
und VBP15-LTE) untersuchten die langfristige Sicherheit,
Verträglichkeit und Wirksamkeit von Vamorolone bei Patienten mit
DMD und zeigten Verbesserungen mit Vamorolone bei allen gemessenen
motorischen Funktionen über die 18-monatige Nachbeobachtungszeit.
Diese Verbesserungen waren vergleichbar mit denen, die bei historisch
mit Kortikosteroiden behandelten Patienten beobachtet wurden. Ebenso
wichtig ist, dass Vamorolone nicht zu Wachstumsverzögerungen
führte, wie dies bei Deflazacort und Prednison beobachtet wurde,
und auch weniger von Ärzten gemeldete unerwünschte Ereignisse
wie Stimmungsstörungen, übermässiger Haarwuchs und
cushingoides Aussehen auftraten. Diese Befunde wurden bestätigt in
Phase-2a-Langzeitdaten, die eine Aufrechterhaltung des
Behandlungseffekts zeigen, der einer Verzögerung der
Geschwindigkeitsabnahme beim Time-to-Stand-Test (TTSTAND) um etwa zwei
Jahre entspricht, und den Nutzen von Vamorolone in Bezug auf Sicherheit
und Verträglichkeit über den 2,5-Jahres-Behandlungszeitraum
bestätigen. Auf dieser Grundlage ist Santhera der Ansicht, dass
Vamorolone sich zu einer grundlegenden Therapie bei DMD für alle
Patienten, unabhängig von der Genmutation, entwickeln und eine
vielversprechende Alternative zu den bestehenden Kortikosteroiden, dem
derzeitigen Behandlungsstandard bei Kindern und Jugendlichen mit DMD,
darstellen könnte. Der nächste wertsteigernde Wendepunkt ist
die Veröffentlichung von Topline-Daten aus der zulassungsrelevanten
VISION-DMD-Studie, die für das zweite Quartal 2021 erwartet werden.
Im Falle positiver Ergebnisse würde dies den Weg für einen
NDA-Antrag in den USA im Q1-2022 und in der EU, bei Vorliegen positiver
12-Monats-Daten, im Q2-2022 ebnen.
Lonodelestat -- positive Ergebnisse in früher Mukoviszidose-Studie
Ebenfalls gute Fortschritte machte Lonodelestat, ein potenter und
selektiver Peptid-Inhibitor der humanen neutrophilen Elastase (hNE) in
der Entwicklung zur Behandlung der Mukoviszidose (CF). Neutrophile
Elastase ist ein Enzym, das mit Gewebeentzündungen assoziiert ist
und zum Abbau des Lungengewebes bei Mukoviszidose und verschiedenen
anderen chronischen Entzündungszuständen der Lunge führt,
bei denen Neutrophile eine wichtige Rolle im Krankheitsprozess spielen.
Im Dezember 2020 schloss Santhera eine doppelblinde,
placebo-kontrollierte Phase-1b-Studie mit mehrfach aufsteigenden
Dosierungen bei Patienten mit Mukoviszidose ab, in der die Sicherheit,
Verträglichkeit, Pharmakokinetik und Pharmakodynamik von oral
inhalierten Tagesdosen von Lonodelestat über bis zu vier Wochen
untersucht wurden. Die Studie etablierte ein sicheres Dosierungsschema
und lieferte vielversprechende Daten zur Sicherheit von Lonodelestat.
Darüber hinaus zeigte die Studie, dass Lonodelestat seinen
beabsichtigten Wirkungsort in der Lunge erreicht und den
gewünschten Effekt der vollständigen Hemmung der Elastase ohne
jegliche Wirkstoff-/Metabolitenakkumulation erzielt. Auf dieser Basis
wird Santhera nun das weitere klinische Entwicklungsprogramm optimieren,
um Lonodelestat für die Behandlung von Mukoviszidose und potenziell
auch für andere entzündliche Lungenerkrankungen, ob akut oder
chronisch, voranzutreiben.
Kooperationen für plattformähnliche Moleküle und
Frühstadium-Pipeline
Santhera hat damit begonnen, Partnerschaftsmöglichkeiten für
Vamorolone in zusätzlichen Indikationen ausserhalb von DMD und in
Regionen ausserhalb der USA und Europa zu evaluieren, was künftig
zu bedeutenden nicht verwässernden Einkommensströmen
führen könnte. Präklinische Daten mit Vamorolone wurden
bereits in In-vitro- und In-vivo-Modellen für Asthma, Multiple
Sklerose, entzündliche Darmerkrankungen, rheumatoide Arthritis,
Critical Illness Myopathy und Hirntumore erhoben. Bei einigen dieser
Krankheiten ist die Verschreibung von Standard-Glukokortikoiden aufgrund
von gesundheitsschädigenden Nebenwirkungen eingeschränkt.
Parallel dazu verfolgt das Unternehmen proaktiv Kooperationen mit
Partnern, um das Potenzial von Lonodelestat bei anderen
Lungenkrankheiten über Mukoviszidose hinaus und für seine
Unterfangen in der Gentherapie abzuschätzen und zu nutzen.
Weitere Informationen zur Entwicklungspipeline von Santhera finden Sie
im Jahresbericht 2020 (englisch), der hier
https://www.globenewswire.com/Tracker?data=uJk-I-DdCzKjGTFxSV-TPKqZ-nVfbJoHGb77FnYnCObgJGGuZe-HtT97tOO1BY5jwV84UCstpbyuL0ZgGE3HGhnHWxp4hoMuT5Wvvnlhj5AL0QLSS06gRHLt_Uoi2rKXbK_qG3o33eOqcQIZSALpoQ==
eingesehen werden kann.
Stellungnahme zu den Auswirkungen des COVID-19-Ausbruchs
Die höchste Priorität von Santhera bleibt die Gesundheit und
Sicherheit der Mitarbeitenden und der Teilnehmenden an klinischen
Studien. Das Unternehmen verfolgt die Auswirkungen von COVID-19 auf
seine Geschäftstätigkeit genauestens, um weiterhin die
Bedürfnisse der Patienten zu erfüllen und eine ununterbrochene
Medikamentenversorgung sowohl für die Teilnehmenden an klinischen
Studien als auch für die Patienten, die an Programmen mit
erweitertem Zugang teilnehmen, sicherzustellen.
Ausblick
Die operativen Prioritäten für Santhera im Jahr 2021 sind die
Vorbereitung für einen Zulassungsantrag in den USA, vorbehaltlich
positiver 6-Monats-Topline-Daten aus der VISION-DMD-Studie, und die
Sicherung zusätzlicher Finanzmittel, damit das Unternehmen seine
Aktivitäten wie geplant fortsetzen kann.
Jahresbericht
Der Jahresbericht 2020 (englisch) von Santhera ist verfügbar auf
der Unternehmenswebseite unter
www.santhera.com/investors-and-media/investor-toolbox/financial-reports.
Telefonkonferenz
Santhera wird am 29. April 2021 um 14:00 MESZ, 13:00 GMT, 08:00 EDT eine
Telefonkonferenz durchführen. CEO Dario Eklund und CFO Andrew Smith
werden den Jahresabschluss erläutern und ein Update zur
Unternehmensentwicklung geben. Teilnehmende sind eingeladen, eine der
folgenden Telefonnummern 10-15 Minuten vor Konferenzbeginn zu
wählen (kein Zugangscode erforderlich). Konferenzsprache ist
Englisch.
Europa: +41 58 310 50 00
(MORE TO FOLLOW) Dow Jones Newswires
April 29, 2021 01:00 ET (05:00 GMT)