Die Öl- und Gasproduzenten Santos und Repsol prüfen den Verkauf einer Minderheitsbeteiligung an Ölfeldern in Alaska, die sie gemeinsam besitzen und erschließen. Das Geschäft könnte nach Angaben von Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, etwa 1 Milliarde Dollar wert sein.

Zu den Ölfeldern gehört das Pikka-Projekt, eines der größten Ölvorkommen in Alaska, das von der Beratungsfirma Rystad Energy auf etwa 4,5 Milliarden Dollar geschätzt wird.

Die Unternehmen arbeiten mit einer Investmentbank zusammen, um gemeinsam Minderheitsbeteiligungen an Pikka sowie Teilbeteiligungen an den Horseshoe- und Quokka-Feldern zu verkaufen, die sich in der North Slope-Region von Alaska befinden, sagten die Quellen, die um Anonymität baten, da die Gespräche vertraulich sind.

Repsol und Santos lehnten eine Stellungnahme ab.

Bei den Anteilen handelt es sich um so genannte nicht-operative Positionen, d.h. der Eigentümer erhält einen Anteil an den Erlösen aus dem Verkauf von Kohlenwasserstoffen, ohne dass er Bohrungen durchführen oder sich am Betrieb beteiligen muss. Sie sind verpflichtet, sich an den Kosten zu beteiligen.

Das Interesse potenzieller Käufer wird wahrscheinlich von Faktoren wie Rechts- und Umweltrisiken beeinflusst werden, so die Quellen, die darauf hinweisen, dass ein Abschluss nicht garantiert ist.

Es gibt noch offene Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit dem Zugang zu Straßen in einem an Pikka angrenzenden Ölfeld, das sich im Besitz einer Einheit von ConocoPhillips, dem größten Betreiber im North Slope, befindet.

Projekte am North Slope stoßen auch auf den heftigen Widerstand von Ureinwohnern und Naturschutzgruppen, die erfolglos versucht haben, das Willow-Projekt von Conoco zu blockieren.

"Was einen potenziellen Käufer (für Pikka) angeht, so wäre es derzeit sehr schwierig, einen anderen Käufer als ConocoPhillips zu finden", sagte Atul Raina, Vizepräsident für M&A-Analysen im Upstream-Bereich bei Rystad. Andere große Betreiber in der Region konzentrieren sich auf Anlagen, die bereits erschlossen sind und Öl produzieren, fügte Raina hinzu.

Conoco hatte zuvor Gespräche über den Kauf eines 15%igen Anteils an Pikka geführt, als das Unternehmen noch von Oil Search kontrolliert wurde, einem australischen Energieunternehmen, das 2021 von Santos für 6 Milliarden Dollar übernommen wurde.

Diese ersten Gespräche endeten, weil Oil Search sich weigerte, seine Betreiberrechte aufzugeben. Es ist nicht klar, ob Conoco an den Anteilen an den Ölfeldern in Alaska, die derzeit zum Verkauf stehen, interessiert wäre.

Conoco lehnte eine Stellungnahme ab.

Das Pikka-Projekt hatte aufgrund der technischen Herausforderungen in Alaska zunächst Schwierigkeiten, in Gang zu kommen, und erhielt schließlich 2022 grünes Licht. Santos sagte letzten Monat, dass das Unternehmen weiterhin auf dem richtigen Weg sei, um das Feld 2026 in Produktion zu bringen. (Berichte von Shariq Khan und David French in New York; Bearbeitung durch Bill Berkrot und Christopher Cushing)