Santos Ltd. geht davon aus, dass die geplante Übernahme von Oil Search, durch die ein Unternehmen im Wert von 20 Mrd. AUD (15 Mrd. USD) entsteht, der kombinierten Gruppe helfen wird, die Energiewende besser zu bewältigen, als wenn sie getrennt bliebe.

Die Unternehmen einigten sich Anfang des Monats auf eine Übernahme, bei der die Vermögenswerte von Santos in Australien mit denen von Oil Search in Papua-Neuguinea und Alaska zusammengelegt werden. Es wird erwartet, dass die Oil Search-Aktionäre bis Ende November über das Geschäft abstimmen werden, teilte Santos am Dienstag mit.

Santos, Australiens zweitgrößter unabhängiger Gasproduzent, würde nach der Übernahme von Oil Search das größte Öl- und Gasunternehmen des Landes werden. Der Konkurrent Woodside Petroleum befindet sich jedoch in Gesprächen über die Übernahme des Öl- und Gasgeschäfts der BHP-Gruppe, die damit doppelt so groß wäre wie die vergrößerte Santos.

Der Vorstandsvorsitzende von Santos, Kevin Gallagher, sagte, dass die größere Gruppe gut finanziert wäre, um kapitalintensive Operationen zu finanzieren, und besser positioniert wäre, um Umweltbelange zu berücksichtigen, da das Unternehmen die Entwicklung von Kohlenstoffabscheidung und -speicherung und schließlich Wasserstoff vorantreiben will.

"Dadurch erhalten wir mehr Finanzierungskapazitäten und können schneller in einige dieser sauberen Brennstoffe investieren", sagte Gallagher gegenüber Reuters.

In seinem ersten Briefing zu dem Geschäft sagte Gallagher, er erwarte von der Fusion "signifikante Synergien" und verwies auf die Erfolgsbilanz von Oil Search mit Einsparungen in Höhe von 160 Millionen Dollar nach den Übernahmen der nordaustralischen Vermögenswerte von ConocoPhillips und Quadrant Energy in den letzten drei Jahren.

Eine der Prioritäten von Oil Search in diesem Jahr ist der Verkauf eines Anteils an seinem 3-Milliarden-Dollar-Ölprojekt Pikka in Alaska, bevor eine endgültige Entscheidung getroffen werden kann. Gallagher sagte, er werde diesen Prozess fortsetzen und wäre bereit, die Betriebsführerschaft für den richtigen Preis abzugeben.

In einem kürzlich erschienenen Bericht der australischen Zeitung The Australian hieß es, ConocoPhillips, das in Alaska tätig ist, habe die Gespräche abgebrochen, da Oil Search nicht bereit war, die Betriebsführerschaft abzugeben.

Gallagher sagte der Nachrichtenagentur Reuters, er sei bereit, diese Diskussion wieder aufzunehmen, da er eine "sehr gute Beziehung" zu ConocoPhillips habe und das Unternehmen als "Weltklasse-Betreiber" betrachte.

Gallagher äußerte sich, nachdem er für die sechs Monate bis Juni einen Gewinnsprung um 50 % auf 317 Mio. USD gemeldet hatte, der auf einen Anstieg der Produktion, höhere Öl- und Gaspreise und niedrigere Kosten zurückzuführen war - eine Erholung von der COVID-19-Pandemie, die das Unternehmen ein Jahr zuvor getroffen hatte.

Die Santos-Aktien fielen um 0,8 % und folgten damit dem allgemeinen Markttrend.

(1 $ = 1,3682 australische Dollar) (Berichterstattung von Arundhati Dutta und Harish Sridharan in Bengaluru; Redaktion: Devika Syamnath und Krishna Chandra Eluri)