Die kanadische Wettbewerbsbehörde (Competition Bureau) wird möglicherweise verstärkt auf Gerichtsverfahren zurückgreifen müssen, nachdem ihr vorgeschlagenes Veto gegen eine Übernahme gekippt wurde, was Fusionswilligen das Leben erschweren könnte, so der Leiter der Behörde am Mittwoch.

Matthew Boswell, der für den Wettbewerb zuständige Kommissar, wies darauf hin, dass seine Behörde in diesem Jahr versucht hatte, den Kauf des westkanadischen Öl- und Gasabfallunternehmens Secure Energy Services Inc durch den Konkurrenten Tervita Corp zu verhindern.

Secure wandte sich daraufhin an das unabhängige Wettbewerbstribunal, das die einstweilige Verfügung des Amtes ablehnte und unterstrich, dass "die Messlatte sehr hoch liegt, wenn es darum geht, Fusionen zu verhindern, von denen wir behaupten, dass sie wettbewerbswidrig sind", sagte er.

Das Gericht habe so schnell gehandelt, dass die Behörde keine Zeit gehabt habe, all ihre Beweise vorzulegen, was berechtigte Fragen über den Stand der Wettbewerbsgesetze in Kanada aufwerfe.

"Diese Entscheidung hat erhebliche Auswirkungen darauf, wie wir künftige Fusionsprüfungen durchführen, insbesondere in Fällen, in denen wettbewerbsrechtliche Bedenken bestehen", sagte Boswell in einer Rede vor der kanadischen Anwaltskammer.

"Dies kann bedeuten, dass wir einen auf Rechtsstreitigkeiten ausgerichteten Ansatz verfolgen müssen, der kostspielig und für die fusionierenden Parteien weniger vorhersehbar ist", fügte er hinzu.

Secure stützte sich auf die so genannte "efficiencies defense", die es nur in Kanada gibt. Boswell sagte, dieses Verfahren erlaube es dem Gericht, einen wettbewerbswidrigen Zusammenschluss zuzulassen, wenn die Transaktion zu Effizienzgewinnen führe, die größer seien als ihre wettbewerbswidrigen Auswirkungen.

"Der Einwand der Effizienzgewinne stellt die Behörde vor erhebliche praktische Herausforderungen bei der Einschätzung und Messung wettbewerbswidriger Schäden", sagte er. "(Wir sollten) uns fragen, ob unsere Wettbewerbsgesetze wirklich im besten Interesse aller Kanadier arbeiten.

Das Bureau ist eine unabhängige Strafverfolgungsbehörde, die den fairen Wettbewerb sicherstellen soll. Sie untersucht unter anderem Preisabsprachen, Angebotsabsprachen und Fusionen. (Bericht von David Ljunggren; Bearbeitung durch Cynthia Osterman)