SHELL PLC 
Zwei privat kontrollierte chinesische Chemieproduzenten - Eversun Holdings in der Provinz Fujian und die in der Provinz Shandong ansässige Befar Group - wurden ebenfalls in die engere Wahl gezogen, so die Quellen.
Die Unternehmen wurden aufgefordert, bis Ende Februar formelle Angebote abzugeben, sagten zwei der Quellen. Zwei Quellen sagten auch, Shell wolle eine Transaktion bis Ende 2024 abschließen.
Zu den Vermögenswerten gehören eine Raffinerie mit einer Kapazität von 237.000 Barrel pro Tag (bpd) und eine Ethylenanlage mit einer Million Tonnen pro Jahr (tpy) auf der Insel Bukom in Singapur. Shell kündigte im Juni eine strategische Überprüfung der Vermögenswerte an und Quellen sagten zuvor, dass Goldman Sachs mit der Verwaltung eines möglichen Verkaufs beauftragt wurde.
Reuters hat für diesen Artikel mit sechs Quellen gesprochen. Alle wollten nicht genannt werden, da die Verkaufsgespräche vertraulich sind.
Es war nicht klar, wie viel Shell für die Vermögenswerte verlangt.
Ein Shell-Sprecher sagte, dass nach der strategischen Überprüfung des Unternehmens "die Veräußerung jetzt unser Hauptaugenmerk ist". Der Sprecher lehnte es ab, sich zu potenziellen Käufern für die Vermögenswerte oder einem Zeitplan für den Verkauf zu äußern.
Goldman Sachs lehnte eine Stellungnahme ab. CNOOC, Vitol, Befar und Eversun reagierten nicht auf Bitten um Kommentare.
Als Shells Bukom-Anlage 1961 eröffnet wurde, war sie die erste Raffinerie Singapurs und einst der größte Raffinerie-Petrochemie-Komplex von Shell weltweit.
Ein Käufer der Anlagen auf den Inseln Bukom und Jurong würde in Asiens wichtigstem Ölhandelszentrum Fuß fassen, wäre aber auch dem Wettbewerb mit neueren Raffinerien in China und anderswo ausgesetzt. Der Käufer müsste sich auch mit einer für 2024 erwarteten starken Erhöhung der Kohlenstoffsteuer in Singapur auseinandersetzen, die die Betriebskosten der Anlagen in die Höhe treiben würde.
Das chinesische Unternehmen Wanhua Chemical, über das Reuters im Oktober berichtete, dass es zu den Unternehmen gehört, die erste Bewertungen der Anlagen vornehmen, hat kein erstes Angebot abgegeben, so zwei der Quellen.
POTENZIELLES LAGERZENTRUM?
CNOOC, das eine langfristige Partnerschaft mit Shell in einem petrochemischen Unternehmen in Südchina unterhält, möchte sein Downstream-Portfolio stärken und seinen globalen Öl- und Chemikalienhandel ausbauen, sagte eine mit den Überlegungen von CNOOC vertraute Person.
"Dennoch wird CNOOC intern unter die Lupe genommen werden, da alle chinesischen Staatsunternehmen unter dem Druck Pekings stehen, den Wert ihrer Vermögenswerte zu steigern und nicht zu verlieren", so die Person. "Der Preis wird also der Schlüssel sein", fügte die Person hinzu.
Für die schweizerische Vitol könnte der Standort von Shell in Singapur als Drehscheibe für die Lagerung und den Vertrieb von Öl attraktiv sein.
"Handelsunternehmen könnten in Erwägung ziehen, Shells Bukom-Anlagen für die Tanklagerung und die Seeterminals zu kaufen, wenn dies langfristig kosteneffizienter ist als die Anmietung von Lagern Dritter", sagte Ivan Mathews, Leiter des Bereichs Raffinerie in Asien beim Analyseunternehmen FGE.
"Außerdem bietet es im Vergleich zum Leasing mehr Handels- und Betriebsflexibilität, da die Tanks und Terminals im Eigentum sind", fügte er hinzu.
Vitol hat im vergangenen Jahr einen Rekordgewinn von 15 Milliarden Dollar erzielt und in mehr als 500.000 bpd Raffineriekapazität in Malaysia, Australien, Europa und im Nahen Osten investiert.
Die beiden anderen Unternehmen in der engeren Wahl sind viel kleiner und haben keine Erfahrung mit Investitionen außerhalb Chinas.
Eversun wird voraussichtlich Ende Dezember oder Anfang Januar einen Besuch vor Ort planen, sagte eine mit dem Unternehmen vertraute Quelle.
Asiatische Unternehmen, die Raffinerie- und Petrochemiekomplexe betreiben, profitieren von raffinierten Produkten. Aber Petrochemikalien wie Ethylenglykol und Styrolmonomer - Ausgangsstoffe für Kunststoffe und synthetische Fasern, die in Anlagen wie Shell Bukom hergestellt werden - waren in den letzten zwei Jahren nicht mehr rentabel, sagen Analysten.
In einem Bericht von Wood Mackenzie heißt es, dass die Netto-Cash-Margen für Shells Bukom-Anlagen im Jahr 2022 unter dem globalen gewichteten Branchendurchschnitt von 14 Dollar pro Barrel für die integrierten Raffinerie-Petrochemie-Komplexe des Unternehmens liegen, während die Ethylenproduktionskosten zu den höchsten von Shell weltweit gehören.
($1 = 7,1366 chinesische Yuan) (Berichterstattung von Chen Aizhu und Trixie Yap; Redaktion: Tony Munroe und Edwina Gibbs)
