Der Vorstandsvorsitzende des japanischen Kosmetikriesen Shiseido Co. glaubt, dass der Einreiseverkehr im nächsten Jahr mit dem Abklingen der Pandemie zurückkehren wird und damit eine allmähliche Erholung der Verkäufe hochwertiger Waren an Reisende einsetzen wird.

Der durch die COVID-19-Pandemie ausgelöste Tourismusstopp hat die Verkäufe an chinesische Besucher, die in den vergangenen Jahren ein wichtiges Segment waren, beeinträchtigt. China könnte nach der Ausrichtung der Winterspiele in Peking die Reisebeschränkungen lockern, und eine entsprechende Öffnung in Japan würde ein "Willkommen zurück" bei den Touristen einleiten, sagte der Vorstandsvorsitzende Masahiko Uotani.

"Der nächste Sommer wird ein Wendepunkt sein", sagte er in einem Interview mit Reuters.

Wie andere Unternehmen des Luxussektors wurde auch Shiseido von den COVID-19-bedingten Schließungen von Kaufhäusern und Flughafengeschäften hart getroffen. Der Betriebsgewinn brach bis Dezember 2020 um 87 % auf 15 Milliarden Yen (131,7 Millionen US-Dollar) ein. Das Unternehmen rechnet mit einer teilweisen Erholung auf 27 Mrd. Yen in diesem Jahr.

Shiseido will bis 2023 eine operative Marge von 15 % erreichen und bis 2030 zum Weltmarktführer im Bereich Hautpflege aufsteigen. Um dieses Ziel zu erreichen, trennt sich das Unternehmen von einigen Marken im unteren Preissegment.

Im Februar kündigte es den Verkauf von Hautpflege- und Shampoomarken an das Private-Equity-Unternehmen CVC Capital Partners für 160 Milliarden Yen an. Im August gab Shiseido bekannt, dass es drei Make-up-Marken für 700 Milliarden Dollar an den US-Investor Advent International verkaufen wird.

"Als wir den Plan im letzten Jahr machten, dachte niemand, dass die Corona-Situation in Japan so lange anhalten würde", sagte Uotani. "Wenn die wirtschaftliche Aktivität in Japan das Niveau von Europa und den USA erreicht, denke ich, dass sich die Kosmetikindustrie mit einem Schlag erholen wird."

"Ich hoffe auf den Frühling des nächsten Jahres", fügte er hinzu.

Auf dem chinesischen Festland gibt es Anzeichen für eine wirtschaftliche Verlangsamung und die Sorge vor strengeren Vorschriften, aber der Markt bleibt ein attraktiver Überseemarkt.

"Es besteht kein Zweifel, dass die Kosmetikindustrie (in China) ebenfalls zweistellig wachsen wird", sagte Uotani. (1 $ = 113,8700 Yen) (Berichte von Ritsuko Shimizu und Rocky Swift in Tokio; Bearbeitung durch Stephen Coates)