Indonesien hat den Plan abgesagt, seine Bürger zur Arbeit auf Palmölplantagen im benachbarten Malaysia zu schicken, wo ein Arbeitskräftemangel herrscht, sagte der Gesandte des Landes in Kuala Lumpur am Dienstag.

Malaysia, der zweitgrößte Palmölproduzent der Welt, wollte die erste größere Gruppe von Arbeitsmigranten aus Indonesien seit der Wiedereröffnung der Grenzen aufnehmen, um der Branche, die mit einem Mangel an mehr als 100.000 Arbeitskräften zu kämpfen hat, einen Schub zu geben.

Der Arbeitskräftemangel hat die malaysische Palmölproduktion, die auf ausländische Arbeitskräfte angewiesen ist, auf ein Mehrjahrestief fallen lassen, während die Welt aufgrund des Krieges zwischen Russland und der Ukraine und der Exportbeschränkungen des Hauptproduzenten Indonesien mit einem größeren Mangel an Speiseöl konfrontiert ist.

Am Dienstagabend sollten 164 Arbeiter von der Insel Lombok in Indonesien, dem bevorzugten Herkunftsland der Industrie, mit einem gecharterten Flug in Kuala Lumpur eintreffen, wie der indonesische Botschafter in Malaysia, Hermono, gegenüber Reuters erklärte.

Aber eine indonesische Agentur, die für den Schutz von Wanderarbeitern zuständig ist, hat den Anwerbungsprozess abgebrochen und die Arbeiter nicht fliegen lassen, sagte der Botschafter.

"Vielleicht gibt es ein Missverständnis bezüglich der malaysischen Vorschriften für die Erteilung der Arbeitserlaubnis. Ich habe meine Empfehlung und Zusicherung gegeben, dass alle Arbeiter die Arbeitserlaubnis erhalten werden, sobald sie die medizinische Untersuchung in Malaysia bestanden haben", sagte er.

Das malaysische Ministerium für Humanressourcen, das für Dienstagabend eine Kontrollsitzung über die Ankunft der Arbeiter angesetzt hatte, sagte die Veranstaltung unter Hinweis auf "unvermeidliche Umstände" ab.

Das südostasiatische Land ist auf ausländische Arbeitskräfte angewiesen, die hauptsächlich aus Indonesien, Bangladesch und Nepal stammen, um die von den Einheimischen gemiedenen Arbeitsplätze in Fabriken und Plantagen zu besetzen.

In den letzten Jahren hat die Besorgnis über die Behandlung von Wanderarbeitern zugenommen. Sieben malaysische Unternehmen wurden in den letzten zwei Jahren von den Vereinigten Staaten verboten, weil sie nach Ansicht der US-Behörden "Zwangsarbeit" einsetzen. (Geschrieben von Mei Mei Chu und A. Ananthalakshmi; bearbeitet von Ed Davies und Edmund Blair)