Der Verpackungsgigant Smurfit Kappa verzeichnete am Mittwoch einen 50%igen Anstieg des Kerngewinns im ersten Halbjahr und schickte die Aktien des größten europäischen Herstellers von Papierverpackungen steil nach oben.

Ein Umsatzwachstum von 33% ließ den Kerngewinn auf einen neuen Rekordwert von 1,2 Mrd. Euro (1,22 Mrd. $) ansteigen, was Smurfit dazu veranlasste, seine Zwischendividende um 8% auf 31,6 Eurocent pro Aktie zu erhöhen.

CEO Tony Smurfit warnte jedoch, dass sich die Nachfrage in einigen Teilen Europas verlangsamt, da die Inflation die Verbraucher vorsichtiger werden lässt, nachdem die Pandemie die Nachfrage nach E-Commerce und Regalverpackungen ankurbelte, als sich die Wirtschaft wieder öffnete.

"In Großbritannien war sie (die Nachfrage) das ganze Jahr über schwach. Wir haben eine Verschlechterung der Auftragslage in den stärker industrialisierten Ländern wie Deutschland festgestellt. Die USA, für die wir kein wirklicher Maßstab sind, haben sich für uns verlangsamt", sagte Smurfit in einem Interview mit Reuters.

Andere Märkte wie Brasilien, Kolumbien und Spanien wachsen immer noch stark, fügte er hinzu.

In seiner Gewinnmitteilung erklärte das Unternehmen, es sei sehr zuversichtlich, was seine Zukunftsaussichten angehe, und sehe weiterhin viele Wachstumschancen.

Die Aktien von Smurfit Kappa, die in diesem Jahr um 30% gefallen sind, stiegen bis 0805 GMT um 6,2% auf 34,2 Euro.

Der irische Konzern, der vor einem Jahr als eines der ersten großen europäischen Unternehmen eine anhaltende Inflation vorausgesagt hatte, sieht keine Besserung dieses Drucks, so der Vorstandsvorsitzende.

Smurfit fügte hinzu, dass er eine kurzfristige Entspannung des Kostendrucks in Europa nur im Falle einer "sehr großen Rezession" sehe, das Unternehmen aber nicht erwarte, dass dies "zum jetzigen Zeitpunkt" der Fall sein werde.

Smurfit Kappa hat die Kosten im zweiten Quartal an die Kunden weitergegeben und dies auch im dritten Quartal getan, so Smurfit. Die Preise, die das Unternehmen verlangt, sind 35% bis 40% höher als vor zwei Jahren.

Nachdem Smurfit Kappa während des jüngsten Booms in den 36 Ländern, in denen das Unternehmen tätig ist, seine Produktpalette praktisch ausverkauft hat, verfügt das Unternehmen nun über freie Kapazitäten in Märkten wie Großbritannien.

Das Unternehmen plant, die Produktion im August etwas zu drosseln, um Energiekosten zu sparen.

($1 = 0,9863 Euro) (Berichterstattung durch Padraic Halpin; Bearbeitung durch Louise Heavens und Jason Neely)