Sojitz sagte, dass es im Oktober-Dezember-Quartal einen Vorsteuerverlust von 6,3 Milliarden Yen (49 Millionen Dollar) aus dem geplanten Verkauf der Kupfermine an den lokalen Partner Taseko Mines Ltd. verbuchte.

"Die Gründe für den Rückzug sind der instabile Betrieb, die sinkende Qualität und das erhöhte Risiko von Umweltverpflichtungen", sagte Yoshiki Manabe, Managing Executive Officer, auf einer Pressekonferenz.

Manabe sagte, dass das Geschäft wahrscheinlich bis Ende März abgeschlossen sein wird.

Die anderen japanischen Partner, Furukawa Co und DOWA Holdings, die jeweils einen Anteil von 6,25% an der kanadischen Mine halten, erklärten separat, dass sie keine Entscheidungen über die Zukunft ihrer Anteile getroffen hätten.

Sojitz teilte mit, dass der Nettogewinn in den neun Monaten bis zum 31. Dezember um 75% auf einen Rekordwert von 108,7 Milliarden Yen gestiegen ist und hielt an seiner Prognose von 110 Milliarden Yen für das Jahr bis zum 31. März fest.

Das Unternehmen sagte, der Gewinn sei durch die steigenden Kohlepreise getrieben worden, erwartet aber, dass die Preise für Kraftwerkskohle gegen Ende März allmählich sinken werden, da die Besorgnis über Lieferunterbrechungen aufgrund der Überschwemmungen in Australien nachlässt und die Verbraucher angesichts der großen Preisunterschiede zwischen australischer und europäischer Kohle nach anderen Kohlequellen als Australien suchen.

Die Preise für hochwertige Kraftwerkskohle aus Newcastle in Australien sind im vergangenen Jahr auf ein Allzeithoch von über 400 $ pro Tonne gestiegen, haben aber im bisherigen Jahresverlauf um fast 40% nachgegeben und lagen am Mittwoch bei 247 $ pro Tonne.

Dennoch wird der schwächere Markt nur begrenzte Auswirkungen auf das Gesamtjahresergebnis haben, da die meisten Kohlegeschäfte für das laufende Quartal bereits abgewickelt sind, so Manabe.

Die Wiederaufnahme der australischen Kohleimporte durch den Hauptimporteur China werde wahrscheinlich kaum Auswirkungen haben, fügte er hinzu, da China billigere Kohle aus Indonesien, Russland und der Mongolei kaufe.

($1 = 128,9400 Yen)